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汪小玉忙用袖子给她擦了，小声说：“别哭了，好好听大人问话。”
严榴儿点点头, 止住悲伤，在桌前坐了。
季遵道遂问道：“严榴儿, 自从圃区开工，你和谭采平每日都是一起上下工，是不是？”
“是。”
“你们来去皆要走一个时辰，这些日子，路上是否顺利？”
“还，挺顺利的。”
“现在天气冷，夜长，你们出门天应该还没怎么亮。”
“嗯，一开始天是黑，但都在村里，等到了大路上，天就亮了。”
季遵道点头，“那么，这些天在路上，你们没有遇到过什么奇怪的人，或者麻烦的事情？”
“麻烦？”严榴儿想了半天，认真地摇了摇头，“没有过。”
“好，”季遵道接着道，“那么，你们一路同行，肯定要说话，谭采平有没有跟你说过，她近来有什么困扰、难处，或是她家人遇到了什么麻烦？或者，你有没有留意到她有什么异常之处？”
严榴儿看看爹娘，说：“我们是会说一些家里的事，还有圃区一起做活的姐妹们的事。采平家里，嗯，明花嫂子对她特别好，她能到圃区做活，也是明花嫂子满心支持才成的，所以……”
“我知道了，”季遵道怕她又伤心，抬手制止，“那圃区呢？”
“圃区，也没什么，大家虽然还不算特别熟，可是，那些姐妹们人都很好，有几个姐姐，上工还会带一些小点心、小零嘴，中午吃饭的时候分给我们，我和采平每天上工都很开心，做事也有劲头，我看她……没什么不一样的地方。”
季遵道点头，“明白了。”
又道：“现在发生了这种事，你要是想歇息几天，或者，不再……”
“不不不！”严榴儿却着急起来，“我不想歇息，季大人，我要继续做花农的！”
“你不害怕吗？”季遵道意外道。
严榴儿咬了咬牙，说：“我爹娘说以后每天早上送我到大路上，多送一截，天亮了再让我自己走，我不害怕，我和县衙签了契书，不能半途而废，我还想……把采平的活儿也一起干了，等她回来了，我们再继续一起上工。”
季遵道舒了口气，“也好。”
转朝严家父母二人，道：“二位请放心，县事大人已派人在花农们上工路上设卡驻守，在案子查清楚之前，县衙的人会着力保障她们的安全。”
严家父母面容忧愁，勉强朝他笑了一笑，感激道：“那就多谢大人了。”
——回到县衙，梁季伦尚未验尸完毕。
应万初和伍英识在后厨用饭，季遵道赶过去，单大嫂麻利地给他也端了满满一碗，他便坐下，先灌两杯茶下肚，接着闷不吭声地扒了起来。
气氛沉闷，饭却必须得吃，吃饱了，才好抖擞精神、重振旗鼓。
饭毕，三人一起往验尸房去，季遵道边走边说道：“严榴儿说，谭采平近来没有异常表现，也没有什么意外的烦恼，而且，她能到圃区做活，孔明花作为嫂子是极力支持的，并且平常也对她非常好。”
伍英识皱眉，想起之前那位严翁的话，问：“老季，你知不知道，谭家人——至少那位卧床的老人家——当初不赞同谭采平到圃区做事？”
“是吗？”季遵道意外，“这我不知道，我只知道除了她和严榴儿，四合村还有另一个姑娘，叫汪小玉，那才是家里不赞同，哪怕先前找葛鞍报了名，正式报