水蛟与冰箭猛烈碰撞，炸开漫天冰晶。沈辞被气浪震飞数十米，踉跄落地，抹去嘴角血迹，再度催动全身灵力。不料守护灵竟模仿他的招式，空中水滴凝聚成无数水箭，调转方向朝他射来！
沈辞立即竖起冰墙防御，水箭却轻易穿透冰层，直逼面门。他急速闪避，水箭竟如影随形，在空中划出数道弧线紧追不舍。
沈辞眉头紧蹙，眼见避无可避，索性旋身直面飞射而来的水箭——既然躲不掉，那便接下这一击！他周身灵力暴涨，正欲结印相抗，却见水箭行进轨道上凭空裂开一道黑色缝隙，如同张开巨口，将漫天水箭尽数吞没。
紧接着，守护灵身后传来一阵痛楚的嘶鸣——只见它背后凭空出现另一个黑洞，方才消失的水箭从中射而出，全数打在它身上！
“毛球！”沈辞回头，毛球正得意地昂首轻鸣。他脸色骤变，瞬移至毛球身前，结阵硬生生挡下追击而来的水球。剧烈冲击令他单膝跪地，又一口鲜血喷涌而出。
毛球愣住，随即怒视守护灵发出威吓低吼。正要扑上前时，却被沈辞抬手强行收回纳戒。沈辞颤巍巍起身，服下两枚丹药，目光决然，“我灵力本源乃万年寒冰。若放手一搏，纵不能胜，亦可将这洞府毁去大半。”
停澜剑在他手中凝聚寒光，沈辞执剑向前，每一步都踏出凛冽寒意，“此剑蕴含极寒冰髓，必会给生灵留下不可愈合之伤。我不愿损此间一草一木，但若前辈执意相逼”他抬起剑尖，冰蓝瞳孔燃起决绝，“晚辈唯有以命相搏。”
守护灵渐渐平息怒气，凝视沈辞许久，一道空灵之声在林间回荡,“那幼兽，是你的契约兽？”
“是。”沈辞止步，“更是家人。”
守护灵环视四周，片刻后，灵泉之水轻柔洒落。寒冰消融，下方草木竟完好如初，生机盎然。
“我见过太多人与妖兽契约作战。每逢危难，人多半躲在妖兽之后。”守护灵声音里带着追忆，“你是我见过的第二个，让妖兽跟在身后，并为其抵挡伤害之人。”
“如此之人，世间还有许多。”沈辞平静回应。
林风轻拂，树叶沙沙作响。守护灵静静注视着沈辞，突然引动灵泉之水悬空扑来。停澜剑自动护主，凌空挡在沈辞面前。
“你主人受我一击，五脏俱损。若不疗伤，需静养数年方能恢复。”
停澜剑身微颤。沈辞轻笑伸手，灵剑犹豫片刻，落回他掌心。沈辞执剑行礼，“多谢前辈。”
泉水融入体内，伤势迅速愈合。沈辞再度行礼，“晚辈并无冒犯之心，亦无贪图洞府之意，还请前辈……”
“何意？你打了半天又不要我了？”
沈辞怔住，“前辈这是何意？”
“噗。”言枢现身在他身侧，眼中带着了然笑意，“别前辈了，它看上你了，欲认你为主。”
沈辞诧异地看向守护灵，“我？可晚辈并未战胜前辈。”
言枢闻言轻笑，“谁告诉你认主定要分出胜负？”他飘然上前，目光中带着洞悉，“它比你思虑周全。无主洞府的守护灵会随岁月流逝日渐衰弱，终将引来修士觊觎，难免遭强行认主。倒不如趁尚在巅峰，择一位合眼缘的还有潜力的主人。”
他转向沈辞，眼中带着毫不掩饰的欣赏，“若我是它，也会选你。资质心性皆是上乘，更难得的是这份仁心。”
沈辞耳根微红，“祖师过誉了。”
守护灵忽然抬蹄轻踏水面，灵泉水珠洒在沈辞衣襟上，语气竟带上了几分任性，“喂，你