严澈心中的广阔天地也吞入腹中。
晚上严镇和严赋下值归家，就听说严澈要在外面过夜，两人都没做他想。
谁知道贺骋跟着几位留在都城的贺家旧部去打猎，带了几只野鸡和狍子来严府，他就自己一个人住，这些野味自然是送到严家一起吃才有滋味。
“骋儿去打猎了？澈儿没跟你在一块儿？”严赋问。
“没……没啊。他跟我们去北原骑马骑伤着了，听到骑射他能吐出来。”
严镇有些奇怪，“那澈儿哪里去了？是跟着韩家小子上哪儿玩了？”
正好严凝的儿女从谢家族学休沐，严惟对狍子可感兴趣了，一直围着转，随口来了句：“我在谢家见到小韩舅舅了！他去拜访先生，给先生送从北关带回来的北戎皮书。”
“小韩舅舅，你是指韩念吗？”严赋问。
严惟点头道：“对啊！就是阿念！”
严镇不解地问：“那澈儿说他去玩了，他能跟谁玩？骋儿去打猎了，阿念又在谢家做客，小恕跟他爹还留在北关，所以澈儿哪里去了？”
严赋的眉头蹙了起来，开口问：“轻舟和游迢也没回来吗？”
仆从答道：“是的，他们都陪着世子爷出去了。”
贺骋一听，赶紧替自己的兄弟挽尊，“那他可能是去看皮影戏或者到楚先生那处看孩子们了。”
听到这里，严赋放心许多。
严澈去了北关那么久，回来之后自然要去见一见楚先生。
贺骋被留下来用饭，虽然没有严澈做炙烤山鸡，但大厨的红焖山鸡也是相当软烂。
北关接连大捷，承德帝喜不自胜，明旨昭告天下，整个都城都沸腾了。
“天啊，自从南川大捷，北关竟然也大捷了！”
“还是麒麟军啊！这回是梁椿将军带兵！”
“不只是朗达鲁，听说阿克察也死了！还是被安定侯斩杀的！”
“连北戎的大王子也被押解入都城了！”
今日朝会，要对此大战进行封赏。
承德帝毫不吝啬，再次为梁椿和吕夙升官。
此二人率兵突袭北戎天沙、天水两大部落，直取王庭俘虏北戎大王子，梁椿被提拔到了正三品，吕夙也被升到了正四品。洪都尉及一应贺家旧部接连升职。
特别是贺骋，他斩杀阿克察的消息传回都城时，承德帝坐在御案前沉默了许久。
姚公公只得上前再说了一遍：“陛下，安定侯于虎啸关斩杀了北戎大将军阿克察。”
承德帝的眸光颤动，抬手捂住了眼睛。
姚公公深吸一口气，他还记得贺扬父子阵亡的消息传回都城时，承德帝将自己关在御书房中谁也不见，眼泪落在染血的军报上，曾经意气风发的年轻皇帝在那一夜鬓生白发。
承德帝从军报中醒过神来，他换下了龙袍，穿上了年轻时跟贺扬一同微服出游时的旧衣，去了贺家的祠堂。
他贵为天子，亲临贺家，而家主贺骋还在北关，胡管事只得跪迎天子，膝盖抖得差点起不来。
侯府赶紧派人去了兵部尚书府，将贺岳请来主持大局。
贺岳陪着承德帝给满祠堂的忠烈灵位点了香。
承德帝拍了拍贺岳的手背，“贺尚书在外面等着朕吧。朕想和元铎说说话。”
贺岳心中感慨，带着人退出了祠堂。