海碗直往下坠！他慌忙伸手去捞，碗沿冰凉地蹭过汗湿滚烫的指尖，激起一层鸡皮疙瘩。好险，碗是捞回了怀里，可里面剩下的大半碗凉水却“哗啦”一下泼了出来，瞬间湿透了他汗津津、紧贴在胸口的粗布褂子，一片冰凉贴在皮肤上，激得他打了个哆嗦。
“哎哟！”他低呼一声，心有余悸地将碗拿稳了，低头看看湿透的前襟，又抬头望向声音传来的方向，那是村子偏西头。惊魂甫定，心头一股无名火“噌”地窜了上来。“哪个丧门星！青天白日嚎得人魂都要掉了！”他粗声粗气地骂道，心疼又后怕。这粗瓷大海碗可是农家重要的物什，厚实耐用，能盛饭能喝水，一家也就那么几个。真要摔坏了，可不得了，集上买一个新的，好歹要三文钱呢！他骂骂咧咧地站起身，也顾不上胸前的湿凉，伸长脖子，循着那断断续续、越发凄厉的哭嚎声望去。
哭声正是从村里苏家的篱笆院子里传来的，且是苏家老大苏有粮家。而发出这嚎哭声的，正是苏有粮后娶的那个婆娘，唤作廖翠芬。
说起这廖翠芬，在青山村也是个有名有号、让人议论不止的人物。她本不是青山村人，是从隔壁的周家村嫁过来的。不，准确说，不是“嫁”，是“跟了”苏有粮。她早年命苦，嫁到周家村刚满九年，丈夫就得了急症，一命呜呼。她守着寡，身上孝期的麻衣还未穿足一年，便被刻薄势利的婆家寻了由头，说她“命硬克夫”、“眼神不安分”，硬生生将她连同她那个才七岁的哥儿周晓非一起赶出了家门，除了几件破旧衣裳，什么也没让带走。
世道艰难，一个无依无靠的年轻妇人，还拖着个半大孩子，身无长物，想要糊口，温饱都成问题。那些日子，她带着儿子在周家村边缘废弃的窝棚里勉强容身，靠给人浆洗衣裳、拾柴火换点粗粮度日，受尽了白眼和冷嘲热讽。
然而，这廖翠芬也是个狠得下心、豁得出去的。不出两月，不知怎的，她便“勾搭”上了刚刚丧夫不久的苏有粮。苏有粮那时正逢夫郎病逝，家里冷锅冷灶，还有个哥儿无人照料，自己又是个粗手笨脚、只知埋头干活的汉子，日子过得一团糟。
据说，廖翠芬是在苏有粮前头那个夫郎重病时，就借着给苏家送些自己做的粗陋鞋垫、帮忙浆洗、缝补衣裳的由头，频繁出入苏家。她手脚麻利，嘴皮子也巧，苏有粮夫郎刚去世，就对着懵懂失母的苏木能挤出几滴眼泪，说些爱护宽慰的话；对着颓丧的苏有粮，更是温言软语，端茶送水，将屋里屋外收拾得勉强像个样子。一来二去，两人便有了首尾。她狠心将儿子原本的姓氏从“周”改成了“苏”，唤名苏晓非，转头便踏进了苏家的大门，摇身一变成了苏家大房的女主人。
彼时苏有粮前头夫郎的头七还未过，四下里仍弥漫着未尽的哀思，村里不是没有闲话，但苏有粮对外只说“家里不能没人操持，孩子不能没有娘照看”，便匆匆将廖翠芬接进了门。苏家族里的老人虽觉不妥，但看着苏家大房那乱糟糟的光景和没了小爹照顾的孩子，叹了口气，最终还是睁一只眼闭一只眼，默认了廖翠芬进门。只是苦了那才六岁的苏木，亲小爹坟土未干，亲爹便领了新人进门，这新“娘”面上带笑，眼底却无多少暖意。
此时，苏家的篱笆小院内，正是一片狼藉。那坐在地上捶胸顿足、发出尖利哭嚎的妇人，正是廖翠芬。她头发散乱，发髻歪斜，几缕枯黄的头发被眼泪汗水黏在脸颊上。而她面前，三个身穿黑色短打、满脸横肉的大汉，正手持齐眉长的硬木棍，不由分说便朝着苏家正房的门窗、土墙、以及院子里堆放杂物的棚子狠命抡去！
“哐当！咔嚓！噼里啪啦！”
刺耳的断裂破碎声骤然而起，不绝于耳。本就有些年头、漆皮剥落的木窗棂