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“嗯，世子爷特意嘱咐的，说明日观摩课朝廷各部高官云集，让我穿着去。”子恒一边小心地展开雪白无瑕的裘衣检查，一边回答。
“穿这么扎眼去？”桂花微微蹙眉，语气带着担忧。
这狐裘的华贵程度，别说他们这样的人家，就是王府里的正经主子，也未必能轻易穿得上。
世子爷这份礼，实在重得让人心里发慌。
“恒儿，大户人家里头，有种整人的法子，就是先赏你个极贵重的东西，回头再说你偷的。到时候百口难辩……”
“娘，”子恒停下动作，转身握住桂花的手，语气笃定，“您放心，世子爷绝不会害我。他要是想害我，何必费这么多周折？又教我读书认字，又给我寻医问药，还赞同我去考科举？”
桂花看着儿子清澈坦然的眼眸，紧绷的心弦稍松，叹了口气：“也是。自打你同世子爷来往，人是精神亮堂了不少，身子也见好。”
她抬手替子恒理了理鬓边微乱的发丝，声音低了些，“不过……娘还是要多句嘴。你爹上次说，见你同世子爷勾肩搭背的。即便世子爷自个儿不介意，可落在有心人眼里，编排起来，怕是难听。咱们这样的人家，言行更需谨慎些。”
许是一口气说了许多话，桂花忽然掩口轻咳起来。
“娘，您怎么了？”子恒忙扶她坐下，倒了杯温水递过去。
“没事，许是天冷，吸了凉气。”桂花接过水喝了两口，压下咳嗽，又关切地问，“倒是你，那八珍丸按时吃着没？娘又给你新买了一盒。”
“吃着呢，娘放心。”子恒在桂花身边坐下，“以前中午吃，有时赶着回王府就忘了。现在我改成早膳后用，再没落下过。”他笑着宽慰母亲，“您瞧我，天天锻炼，身子骨比从前强多了。说不定过阵子，这些药都不必吃了。”
桂花看着儿子日渐红润的脸颊和明亮的眼神，心底欣慰，却又隐隐有一丝难以言喻的复杂。
她轻叹一声，鼻腔里发出个模糊的“嗯”。
“娘，”子恒忽然凑近些，压低声音，带着向往，“等我考中了科举，入了朝堂，您跟爹……能不能求个恩典，脱了奴籍，搬出来跟我住？”