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谢太行见阿熏火急火燎地闯进来非常生气：“一对贱奴之死有什么好说。你看你衣衫不整像什么样子！”
“父亲！”
谢太行转脸对坐在一旁的云孟先生道：“如此，就按照咱们先前所说的办吧。”
“是。”云孟先生一拱手离开了，阿熏问：
“父亲，难道你不觉得此事有古怪么？东叔死于我们谢府，孙明义余党是如何不露痕迹地杀人？如果当真如此咱们谢府岂不人人危险？而且你当真只把阿来她们当做奴仆么？阿来毕竟……”
“住口！那孙明义余党为父只会清理，此事你不必再问！”
谢太行强硬的态度让阿熏有些疑惑，谢太行很快转换了态度，叹了口气道：“此事我也没料到，没想到孙明义这村夫竟纠集了一帮江湖高人犯上作乱，荼害人命。谢家缺口到底在何处我还在查，你兄长追奴心切竟意外坠马受了伤，无法将年礼送去洞春，而流民一事被绥川各大士族抵制，无处安放。偏偏是到了年关前出了一堆事，为父正是心烦意乱。”
阿熏宽慰他：“父亲莫急，我去找承屹问问，说不定能找到些线索。年礼一事……我记得东叔以前有个一同跑车送货的同乡，往返洞春最多只需要四天时间，车技也是轮扁斫轮。我且去打听打听，或许能用高价将他请来。”
谢太行微微点头，阿熏再问：“父亲，阿来和骁氏的遗体现在停在何处？您最近事务繁忙肯定无暇顾及，她们母女丧葬一事就由女儿
办了。”
“她们的遗体已经随着马车坠下山崖，找不到了。”
“这……”
“好了你去吧。”
阿熏从谢太行的书房中出来，正好看见蔽天大雪。
尽管是荒年隆冬，花圃里的花枝和植草依旧被修剪得十分利落整齐，它们大多都出自阿来之手。
阿熏驻足花圃间，心里怅然。
没想到阿来她们竟这样死了，连尸首也找不到。到了明年春日枝繁叶茂时，又有谁给谢府修剪花枝？
……
阿来依旧在孤舟上醒来。
没有任何铁链的束缚，她平躺着的孤舟与前方一艘略大的船收尾相连，豁嘴男子正站在船头手持长篙放声高歌。
阿来想起铁叉活生生地从自己肩部抽离时她晕了过去，此时醒来时两岸收拢，河道窄了很多，看似快要到达目的地。
伤口被粗暴地贴了一块止血膏药，依旧疼痛难忍，肋骨断裂之痛也持续在折磨着她。
豁嘴男子将长篙一丢直接跳下船，刺骨寒冷的河水淹没膝盖，他浑然不觉，徒手将两艘船拖到几根木头架起的简陋码头边，把阿来拎起来丢了上去。
没交代任何话豁嘴男子便自行离开，两艘小船没有任何依附，在河面上飘飘荡荡。
阿来又痛又冷，蜷缩在空无一人的落雪码头。
几番醒来想要找个温暖避风之处，却一丝动弹的力气都没有。
恍惚间她好像被阿母抱入怀中，粗糙的手温柔顺过她的头发，在谢府简陋的后院中带她开蒙，教她认字识理，解说老庄。