，朝他点了点头。?
李蔑自从应了董自弥，就再没开口说话。董自弥也没多问他的身世，日夜跟他在屋子喝茶，到园子走走，二人静得令侍者无所适从，不可思议。
侍者对李蔑的态度不冷不热，甚至视若无睹。他们认定的主子只有府第的主人，若非主子的意思，他们连董自弥也不瞥一眼。
董自弥心里明白，虽明知自己的身分不容，但仍想收留李蔑。他把自己的积蓄用於李蔑身上，听见李蔑声音沙哑，他特地托侍者到药坊抓些润喉的川贝回来，为他买药买吃。平日亲自替他洗澡，照顾黑犬，夜里更同衾共枕。有些侍者使低嘴，说他们低贱无耻，但董自弥充耳不闻，清者自清，只是愧歉自己的身分害李蔑引人非议。
董自弥照顾周全，令李蔑的外观与富户子弟不相远矣，但黑犬自从被刘罔毒打，伤势一直未有好转，气息奄奄。董自弥不敢把牠的病况告诉李蔑，生怕孩子受不住打击，委婉其词。
李蔑每每听见，只是点一下头，注目黑犬。董自弥自是认为他为犬而伤，好言安慰。
夜静风微，云蔽星月。李蔑睁开双眼，悄然下床，谨慎不惊动身旁的董自弥。细细窸窣，闪身出门。天至将明，才上床睡下。
?
天清晴明，旭日初升，一日之作始之。
三名打扫园子的侍女细笑如莺，落叶轻风，扫除落叶。一记北风吹起尘沙，落叶迎风而来。侍女闭目回避，张眼之时，一名侍女发现脚边的落叶染上片片朱红。
她捡起叶片细看，向姐妹招手。三人迎风望去，看见白松下有一团黑色的东西浸泡在血泊之中，肢离破碎，血溅四方，树皮染红。
「啊——！」三人花容失色，跌坐於地，尖叫声响彻云霄。
服侍董自弥的侍者闻讯，立刻匆匆跑到他的屋子把他摇醒。
「董相公！董相公！大事不好了！黑犬死了！」
董自弥睡得梦梦统统的，但当听见黑犬死了顿时清醒过来。他探头一看黑犬所睡的位置，果真不见黑犬的踪影，然後目瞪口呆地望向通报的侍者。
被子被坐起身的董自弥掀开了大半，面墙而睡的李蔑忽感冷意，转身摸索，欲寻回被子的温暖。
当他一转过身来，董自弥跟侍者惊愕的表情越发明显。
他的双手和胸口染满鲜血，宛如在青衫画上艳丽的牡丹。血液飞溅的痕迹落在他的脸上，与他在董自弥照顾下变得白皙的脸庞格外相衬。
「啊呀！」侍者吓得全身颤抖，连连後退，脸色铁色，彷佛将要倒下一样。
董自弥抖着两手用力擦拭李蔑的脸，乾涸的血块层层剥落，皮肤被撕痛的感觉让李蔑皱起眉头。
董自弥把他紧紧搂进怀中，命侍者准备替他沐浴更衣。李蔑天真地抬眼看着他，怀中的温暖让他不禁依恋，小手慢慢抱住董自弥的腰，身子慢慢贴得更紧。
几个侍者挑了几桶热水进来倒满浴桶，放下布帕净衣就被董自弥挥退。他抱起李蔑，把他带到屏风後宽衣洗脸，遂放入浴桶。血迹在温水下渐渐融化，片片红晕在水里化开。
李蔑欲捉住水中的血花，可一伸手，红霞便从手中流走。他锲而不舍地往血水伸手，为此忘神陶醉。
董自弥替他洗刷过後憋气把他抱出浴桶，急忙拭乾身上的水滴，穿上衣衫，牵起他的小手带他走到匟床坐下。
董自弥捉住他的手臂，蹲身抬首望着他问：「是你做的吗？是你把黑犬」
李蔑点头，神色不带惊慌忧愁，忽地想起黑犬的血溅入嘴里，鲜甜的味道让他不禁回味，不自觉咽了一下。
董自弥一时错愕抓紧他的手臂，让李蔑蹙了蹙眉。他见状缓缓放开紧攥的手，像歉疚般轻揉他的两臂，低目凝色问：