「呼……这件事，不容易啊。」
安洁莉帕明白准将的意思，反问道：
「您还眷恋亚库兹克吗？」
「是，不过跟这无关。」
她接过准将抛来的小黑盒，找到附有红色按钮的那一面，以指甲轻轻敲了敲按钮上的玻璃盖。
准将所说的不容易，指的就是克制自己不去按这东西吧。
安洁莉帕十分厌恶不正当的手段，用来对付自己人更是难以忍受。然而，撇去好恶来看，会议正是最适合下手的时机。
只要准将按下那颗按钮，「槿」就会当场镇压住三位指挥官的随从，同时远方的友军也会立即对潘蜜拉及波赛莉娜的接应部队展开攻击。换言之，握有这颗按钮的克蕾莎准将，等同亚库兹克、西方军都还在她的掌控中。有那个意思的话，继续坐拥亚库兹克并非难事。
把这东西交到准将手里的安洁莉帕，等同将自己的理念及性命一併交给了她。若准将真的那幺做……到了那时候，只能怪自己脑袋错乱下错注了。
「通知菲莉克丝跟米达伦，撤退。」
「是！」
跟准将共乘吉普车的短暂时光，安洁莉帕侧身思索着准将的心思。当然，准将对西方军的想法，再怎幺笨也能推得出大概。令她感到疑惑的是，会有什幺理由──眷恋亚库兹克以外的──让准将必须努力去克制按下按钮的冲动呢？
看着远方闪烁的灯火，安洁莉帕得到了答案。
那是自己称之为「沉重的机会」的东西。
即使针对某个目标所产生的得失心并不重，一旦出现超乎想像的利益机会，人们就会试图去挑战。这个时候，所有外在因素都会消失，只留下胜利与失败的转盘，加上一座小山般的虚拟筹码。下注行为不会令当事人感受到损失，获胜也只空有赚到的快感。也就是说，这是一场无偿无利、单纯的游乐。可是，当人们进行这样的动作时，其实也在不断藉由胜负来加重虚拟筹码的重量。到了最后，就会强迫自己去接受来自于虚拟的巨大报酬，并且将之视为真正的战利品。
要想兑换战利品，只需要做一个简单的动作──按下按钮。
换句话说……这是一股源自于人性的冲动。
克蕾莎准将就是克服了这样的冲动，才按捺住一举夺回亚库兹克的想法，一直到会议终结都没有按下红色按钮。
「的确是不容易哪……」
看着准将随夜风飘逸的长髮，安洁莉帕悄声说。
下一瞬间，她们俩都被车队传来的闪光吓了一跳。
大小不一的闪光在车队之中闪现，紧接着是断断续续的枪声。安洁莉帕认出那是关着战俘的地点，急命随行部队赶往该处。
但是当她们抵达现场时，情况已经失控了。
「那个是……欧西……欧西丝上校……？」
「呜……！呜呕呕呕……！」
「少、少尉！开火！继续开火啊！」
欧西丝上校与其她二十多名战俘……都被塞满整辆运输车、冒出热气与腐臭的黑色肉团所吞噬。她们尚在肉团之外的脸庞浮现诡异的笑容，四肢却是僵直着发颤。眼看那团快要撑破运输车的肉团变得越来越大之际，一名女子快步走到安洁莉帕及准将前方。她动作俐落地举起狙击枪，直接朝欧西丝上校的额头开了一枪。
「咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊！」
逐渐被肉团吞噬的欧西丝上校的脸爆出黑色的黏液，裂开的脸庞面目狰狞地尖叫起来。接着从肉团各处都浮现人脸的痕迹，到处都发出刺耳的尖叫、喷溅出滚烫的黑液。
艾莉卡上尉向身后的部属打了个响指，密集枪砲声随后响起。
§
它吞食