五月初一。清虚观打醮。
宝钗本不欲去的，贾母装作一脸没事人似的，再三约了她去，又请了薛姨妈。
宝钗臊得不行，听那张道士笑眯眯说道：“前日在一个人家看见一位小姐，今年十五岁，生得模样也好。小道想着宝哥儿也该寻亲事了，来请老太太的示下。”
贾母却笑着说道：“这孩子命里不该早娶，等再大一大儿再定罢。”
无论是瘦弱版的薛宝钗还是在梦中游荡的薛宝钗，听到这话都是一惊，脸色就不大好。她们都很清楚贾母这话里头的意思：宝玉年纪尚小，又是哥儿，自是等得，宝钗却不能这般无休止的等下去，否则，岂不是成了傅秋芳？
“他们好狠的心肠！”左右无人时候，宝钗崩溃似的大哭，“贾家盖园子用来我们家的钱，现如今那古董还在怡红院的房子里摆着，二姨母只管说让我嫁给宝兄弟，这嫁妆就算是提前给了，娘娘不让我进宫去，可到头来，人老太太根本不允我进门？难道我薛宝钗就这么贱，哭着喊着求着非要带着大把银子嫁他不成？”
看戏之时，贾宝玉只往宝钗身前赔笑，搭讪着说：“怪不得他们都说姐姐堪比杨妃，原来也体丰怯热。”
宝钗心中一酸，暗道：哪里是什么杨妃，分明是苦命的上阳人啊！上阳人，红颜暗老白发新。未容君王得见面，已被杨妃遥侧目。妒令潜配上阳宫，一生遂向空房宿。若非你姐姐贾妃从中作梗，不叫我入宫，如今我又怎会落到这上下皆不着、竹篮打水一场空的地步。也亏得你好意思调笑！
当下大怒道：“我倒是像杨妃，只是没一个好兄弟可以做得杨国忠的！”于是趁机大闹一场，因黛玉乘势取笑，就连带她一起讽刺了一顿。
时下贾母、凤姐等人俱在一旁。以贾母之位高权重，也自知理亏，不好在此时发声，以凤姐之精明，也只得装傻揭过此节。
宝钗继续昏昏沉沉，如在梦境。突然又依稀来到贾母房中，见她正在向王夫人训话，王夫人低着头，一言不发。贾母道：“薛家的钱，我们用了他们多少，还给他们便是，不耽误宝丫头出嫁。倘若说因用了薛家的钱，就要娶他家的女儿，天底下哪有这个道理。再有一样，难道林丫头家的钱咱们不曾动用？若是依了我说，烦两家不如烦一家，更何况林丫头和宝玉从小就在一处长大，彼此性情也合得来。”
王夫人恭声道：“宫里娘娘下了懿旨，说大观园闲置着未免浪费，叫宝玉和宝丫头、林丫头一道进去住呢。”
贾母冷笑道：“这