道：“我倒是觉得，端阳纯粹是把九公主当作会说话的布偶罢了。端阳这些年，那里对什么事情真的在意过？要是事成，九公主怕是再离不开端阳的。”
“女伴二字，不就是能陪着一起的人么？以女儿来看，九公主实在是再好拿捏不过。”
乔蔓依在轿中的小榻，在心中将宫里剩下的公主过了一遍，小七似乎也是个软性子？
回到端阳府时，天色已是将暮。端阳郡主下轿子后眉尖拧了拧，拦下准备通传的人，自己绕过几道走廊后径直去了明棠居，果然此时长公主正在和乔锦笙一起用晚膳，而锦笙正放了筷子乖乖的坐在那里听长公主说话。
见乔蔓回来，长公主诧异道：“本宫还以为蔓儿会留在盖阳那里。”倒没有提及怎么无人通传的事儿。
乔蔓弯了弯唇，道：“母亲这是不想让女儿回来了？这话，女儿可是不依的。”又看向趁着空当吃东西的乔锦笙，“锦笙，有没有想姐姐呀？”
“……”乔锦笙刚好将一块糕点塞入口中，明明听到蔓姐姐的话又没法子回答，心下就多了些懊恼。她鼓着腮，努力将东西咽下去，才道：“蔓姐姐……都好久没有和锦笙一起呢。”
乔蔓笑了声，心情就莫名好了些。
晚膳后，长公主让乔锦笙先去温习功课，乔锦笙应下了，走得时候却是一步三回头。乔洛捏了捏自己的指甲套，眼中透出的情绪让恰好偏过头的乔蔓一惊。
……母亲这是？
“锦笙，”她定了定心神，看向小表妹扬声唤道，“你先去寻玉梨，盖阳那里有东西给你。”
等乔锦笙的身影消失，长公主方慢慢道：“蔓儿，你给我说实话，九公主……你想把她怎么样？只当个打发时间的，还是一心为了她好？”
乔蔓怔了怔，没想到那么快就有人问和阿婉一样的问题。阿婉那边她可以假装没听到，但面对母亲时总不能这样。她张了张口，实在回答不上。
乔洛便叹息一声，招手让女儿上前。乔蔓走过去时玉桃已经将椅子摆好，她坐过去又靠在母亲颈侧才道：“女儿只是……”
只是，想要照顾一个小姑娘长大罢了。
至于长大后的事情，乔蔓并没有想过。在意与否，更是空谈。
“是想让她依附你过活，还是也有些主见呢？”长公主继续问，语气里已经添了些认真。
乔蔓更是语塞。平心而论，她自然希望是前者，但这样的话如何说得出口呢？
长公主的手一下下抚着乔蔓的发，最后慢慢道：“蔓儿，你要想清楚。在那之前，先不要出门了。”
“……是的。”乔蔓心尖一跳，还是答应下来。这算不算禁足？偷着抬眼一看，母亲神色还是淡淡的，并没有什么改变。
或许只是想多了，她安慰自己。说是不要出门，但多半不过是要让自己静下心仔细考虑几