画地为牢，石榴便不再言语。她虽懵懂，却识情，凡人的贪嗔痴怒喜乐哀苦，她多数都能感知，方才叫阮郎的俊俏杂役分明含混着厌恶，他与狐狸嫌隙昭然若揭，利图也背道而驰，若去求他，说不定还有一线转机。但怎么求？拿什么求？求得了他又怎么救呢此时天色已转黑，石榴坐在蒲团上，托腮望着悬天的半月，微微阖眼，理不出头绪。
黄维清被拖出去后，身上的伤把观外的官员百姓吓了一跳。
这观里果然有妖怪，你看那道士身上的血，吓死个人，作孽啊1
就是那个石榴妖吧。它早几年就开始害人了，东市口的老徐不就死在它身上吗！说什么水鬼弄的，我看就是这个妖精杀的。
我只听过吃肉的狐狸精害人，花木妖怪也这么厉害？
妖怪都不是善类，分什么吃肉不吃肉的。
我看干脆把里面都烧了得了，一了百了。
对对，烧了烧了
百姓的议论入了崔长史的耳朵，地志的事又悬在半空，一波未平一波又起，心烦意乱，他在轿中只能如坐针毡，不耐下唤来师爷问道。
师爷，你说这妖怪会逃出来吗？
近几月都无甚大案，现时应是出不来的。
外面的人可是说要把这破观烧了，省得日后再出什么幺蛾子，师爷你看？
这
做师爷的，万事都懂一些，更不用说风水，吉安处内陆近水，往西北过了山脉就是黄旱地，玄青观脚下的地界背山坦阔，水渠通畅，万物都比其他地界有生气，是毋庸置疑的宝地，地脉也多数就在这里，一把火粗蛮地烧下去，妖怪烧不烧的死另说，吉安往后泰半是不会安宁了。
师爷有什么疑虑？
师爷唇下有些微须髯,他捻着下巴,心里几个算盘来回合计,终是挨到长史耳边。
这场火，烧的不止妖怪，也毁了供祀，一对神佛不敬，二来也伤地脉。但大人既已得消息，岁末便会南下，吉安的昌盛太平便与你也没了干系，倒不若图个短利，求个清净。
他说完作势抹了下脖子，与长史对视，讳莫如深。师爷是崔长史心腹，他知长史主意已定，现下要的不是建议，只是个推卸责任的借口罢了。
那师爷觉得应何时动手？
待著作郎启程回京，过了凉州便可，顺利的话七日。
崔长史摆了摆手
那便劳烦师爷了，动静小一些，手脚干净点。本官有些乏了，回府吧。
师爷合上轿帘,一转头却被吓得不轻.刘员外一双空洞的眼直对着他,面上干瘪得骨相毕现,活像副骷髅,偏生还挂着不明所以的笑就那么定定看他,怵人得很.
刘员外这是
崔大人可是要回府了？
这便要动身，刘员外若有要事相谈，还是回府再说吧。
刘员外是吉安的大乡绅，府衙内外多有要仰靠他的地方，师爷不敢轻易打发，但现下也不想招呼。
那刘员外瞥向身侧的阮郎，见阮郎摇头,道那便算了吧，也不是大事。
说完躬身作揖告辞，阮郎单手提着刘员外的肘窝，半拖半扶把他拎走。师爷看向他们背影，越看越觉得怪异。
边上近身的下手打趣道；这刘员外家里死人以后就和鬼上身一样，边上那个杂役和他们家小妾给他戴的绿帽子,全吉安都晓得，他倒好，还被他们牵着鼻子
你好歹是个官爷，大庭广众勿要说这些。
师爷打断他，虽然面上无波，但心里也是十足的蹊跷，为什么偏生进玄青观的其他官兵都倒了，这个杂役却能毫发无损地拖着道士出来。这人就像个谜团，突然出现在了刘员外身边，让一向精明的刘员外和头呆驴一样被牵着走，但又油盐不进，从不主