在整个科考站内转了两天，都没有任何发现，就像是生物学家凭空消失了一般。
“难道他已经离开这座研究所了？”
“不可能。”沈黎沉声道，“外面的风雪，还有低温，没有任何装备，孤身一人跨越那片雪原和自杀无异，何况，他为什么要离开？”
“也是。”吕密挠了挠后脑勺，“可他也没必要躲着我们不是吗？这到底是去哪儿了……”
“未必是躲着……”沈黎站在大厅正中看着四周苍白的照明，四重机械门静默地锁闭着，透过十字形锁扣上的瞭望口只能看到里面灰蒙蒙的白色阴影。
“还有一个地方我们没找过。”
吕密顺着他的视线看向实验室，登时一惊：“你是说……这里面？”
沈黎上下观望着没有说话。
“你疯了……”吕密说着像是想到了什么，“或许……可我们也没办法进去，难道让洪过来把门打开吗？”
沈黎低头看了一眼手表：9:59，离午餐时间还有两个小时。
“也不是没有办法。”沈黎说着抿嘴一笑，忽然冲上前来伸手扯开吕密的外套丢了出去——
“你——”
吕密被沈黎的动作吓了一跳，连反抗都没来得及想起。
背后响起轻微的机械运作声——
被挂在天花板上的外套动了一下，那是被遮住的监控摄像头。
还没反应过来的吕密眨了眨眼睛。
“走吧，”沈黎跳起来一把拆下通风管道的栅栏盖，“这条路应该能到里面。在被发现之前，我们应该有几分钟时间。”
“被发现了会怎么样？”
“不知道，这一趟的酬劳全部报销，另加几年牢饭吧……”
“那真是太糟糕了。”吕密紧跟在沈黎身后跳进通风管道，随即把栅栏盖重新盖好，“还是不要被发现的好。”
管道只比一个人躺着的宽度稍大一些，在里面必须要匍匐前行，而其中堆积的陈年污垢也加大了前进的阻力。
“这里面有多久没打扫了？”吕密忍不住小声嘀咕，“一股臭味……为什么还有积水？”
“小声点儿，我们就快到了。”
当两人前行了一段之后，通风管道内的光线明显产生了变化——沈黎知道，他们已经开始进入了实验室。
通风管道每隔一段就有一扇栅栏状的气口，室内的光线从那里透进来，沈黎看着四重机械门的阴影一道一道闪过，冰冷的白色光线开始进入管道。
橡胶质地的鞋子在金属管道里的声音有限，他们却不得不更加谨慎，以免让人察觉。
“怎么了……”在后面的吕密感觉到沈黎停了下来。
“到了。”
刺眼的白光从栅栏格子里照射进来，眼睛适应了一会儿才看清楚下方的景象，那是一方巨大的试验台，似乎本该放上什么东西，却空置着。
“那我们要下去吗？”
“是的。”沈黎说着，正打算起开栅栏格子，却忽然听到一阵声响。
液压杆被启动，十字锁分开，沉重的机械大门朝两边退去——