，让姨娘们出来陪李太太带来的刘姨娘、马姨娘说话。
两家颇有些通家之好的意思了——一般人家请客，是不会让姨娘们出来见人的。
“我想着，横竖也不是别人家。”李太太春风满面，和大太太唠家常，“这两个姨娘又都是府里出名的贤惠人，能带着到杨家做过客，在我们李家那就有了体面。”
大太太只好笑，“可不是？自己人自己人，不必讲究那么多虚礼。”
她自己却带了李太太在聚八仙里吃酒说话，两个太太在东里间开了小桌，几个女儿家放到西里间，大家各自方便。
私底下又吩咐七娘子，“你五姐这些天一直落落寡欢，今儿有别家的姐妹过来说说话，兴许能好些，就别到我们跟前来立规矩了。你带着五姐好好乐一天，啊？”
亲生女儿，自然看得着紧。连五娘子偶尔流露出的落寞，都瞒不过大太太。
话虽如此，席间的气氛却还是很沉闷。
不止是五娘子，李家的九娘、十娘也都是一脸的心事，就连一向是开心果的六娘子，都是怔怔的说不出话来。
更不要说七娘子自己也有一肚皮的烦恼了。
一顿饭吃得就很沉闷，反而不如在解语亭里吃酒的男眷：大老爷的笑声往往越过水面，都传到了聚八仙来。
几个小娘子望着满桌子的时鲜，都是吃了几筷子就住了口，一个个不是托腮凝思，就是垂首摆弄裙角，反倒是五娘子来活跃气氛。“一个个都到了有心事的年纪了？往常来百芳园，新鲜得恨不得上蹿下跳，今日学淑女，装得倒蛮像的——我听说九娘定亲了？”
李九娘顿时露出了愁容，“嗳，再不要提这件事了，这门亲事倒不如不成的好！”
七娘子扫了九娘子一眼，细声向五娘子解释，“九娘子的嫁妆------”
五娘子登时会意。
就一扫门帘，无声地长出了一口气，摇了摇头。
李九娘是庶出，当着外人这样说话，传到李太太耳朵里，肯定落不了好。
就又和七娘子一起岔开了话题，问十娘的婚事，“十娘子又是为什么不开心？”
十娘子却是伤心自己屋里去世了的一