入宫
记忆中除却儿时同姐姐们偷溜进主间，凭着幼女那点旖旎心思将母亲的首饰胡乱捉了一气往头发上招呼，自己还从未在装扮上如此大费周章。是了，寻常人家再富裕，又怎及皇室奢华骄傲？好在总归有旁人伺候着--抛开院内大大小小礼箱，对她来讲，镜前忙来忙去的这位通晓后宫事的嬷嬷才称得上真正的赐赏
“知画姑娘，无怪太后回宫一个劲儿地夸你们江南水土好，老奴今日瞧见了你，这脸蛋儿发梢儿，果真是又水又嫩，又灵又娇”
“嬷嬷过誉了，月前皇上南巡之时，知画虚虚瞧着所有女眷，不论身份高低，都自带着一股贵气似的。现下与嬷嬷这样近，才更是肯定了当日所想”
还余着一小部分，这整身才算拾掇完，桂嬷嬷同她交谈时稍稍停下的这当口，看到小女孩轻轻搭上她的手，透过镜子绽开可人的笑，
“嬷嬷，我刚听着高公公说还有些时辰才出发，您歇歇手罢”
“没事，知画姑娘...”
女孩却轻轻站起来，拉着嬷嬷，
“嬷嬷，您权当陪知画坐一坐，别再推辞啦”
无需佯装，同她接触的人必定都刻下知她得体善良的第一印象。桂嬷嬷又想起同景阳宫那位打过的交道，对比之下不禁更对知画平添一股喜爱之情，口中也不自觉涌出些逾矩的话，
“知画姑娘...”在宫中当职的时日已如此长，桂嬷嬷自知不该多言，可抬眼撞进小女孩看似纯净懵懂的眸子，终是忍不住提点了一句，“老奴只说一句：活分的无需放在心上，温良的才最是要提防，无论阿哥还是娘...”
这活分的指谁，知画已然有了答案，真正教她好奇的是嬷嬷口中未说完的那句娘娘，区区一个福晋，同娘娘之间倒能造就何种秘辛？但无需紧张，孙子亦讲求以逸待劳，太后既派了桂嬷嬷来服侍，今后必定还有大把时间同她请教
首尾装扮好，知画终于探出门来，得以瞧见府中上下一派喜庆吉祥。今次的由头还只是接她进宫，并未抬出婚约，可她瞧着这排场，只怕要盖过姐姐们出嫁的风光...不知有多少官妇要在这样的幻象中生出一种飞黄腾达，余生有所托的热望。忍住叹气的念想，她回头深深望了一眼安身了十七年的小室，还未在心中做完道别，忽地瞥见铜镜中院内余光映在自己的头发上，不知怎的，这碎光偏教她记起假山旁那一片青黄色衣角...
*
太后的急切，知画入了宫这几日都看在眼里。纵使这份心焦还有旁的因由，但归及现实终是给她提供了实实在在多接近阿哥的机会，何乐而不为？
倒是阿哥的态度教她探不明--每次接触都是一副置身事外的淡然模样，似放弃坚持、认了命的平淡，又似有了退路好整以暇的悠然，总归是叫人想不清的
“阿哥...老佛爷果真料得准，知道您还在筛奏折，眼看着快到晌午也绝不肯停的”
永琪抬眼看到踏进门槛的女孩，今天着一件淡橙色的对襟小褂，称得她脸色更为明艳白皙。入宫后她来过几次，多是奉命送些小的吃食，每次都赶巧在他稍累的时候，不知是巧合还是太后算得精准。未及开口，又听得她赞道，
“皇上身边有你这样孝顺的皇子分忧，真真可以省却不少心力的”
“这是应该的，六弟和八弟他们也担了这样的重责”
陈家家大业大，想着应是绝不想止步于福晋称号，他于是声东击西地回避自己准太子的身份，好似他做得，别个阿哥也做得，又仔细着去观察她的表情
而她一笑置之，更多的是被墙上一副字吸引了目光，
“原来阿哥习柳体，之前未见过，是这几日写的吗”
“只一眼就看出这是柳体？想来是很有