小八备好饭菜，敲门唤两人吃饭，远谦听到后，主动推任道远走出屋子，随小八进了北房。
北房b任道远的房间更加简陋，一张普通的八仙桌，两把长条凳，旁边的柜子上放了些瓶瓶罐罐，闻起来像是药材的味道，想来是给任道远准备的。桌上摆着四碗面条，撒了些葱花，翠绿翠绿的，还怪好看。除此之外就只有两盘菜，一盘是白菜炖豆腐，一盘是小炒r0u，小炒r0u里扒拉不出几块r0u，一眼就能看出他们生活拮据。
小八用手帕把桌椅板凳用力擦拭了好几遍，才邀远谦进来坐：“不知道你喜不喜欢吃，我做得不太好，肯定不如你们家厨子做得好吃。食材也不是什么jg贵玩意儿，都是些乡下人吃的粗贱东西，要是吃不惯，你可别嫌弃。”
远谦怎么会嫌弃，只要是小八做的，哪怕是毒药，他也是愿意吃的。
因为家道中落，现在也没什么少爷吃，下人站着的规矩。四人各自占桌子一边入坐，小八将面多的两碗端给主人和客人，又对客人说：“你快尝尝好不好吃，不好吃的话不必勉强。”
远谦不敢表现出半分勉强，忙忙往嘴里塞了一撮，也不管烫不烫，点头夸道：“好吃、好吃。”
饭后，春易扶任道远去歇息了，小八送远谦出门。到了门口，远谦想起自己都没能同她单独说上几句，于是没话找话道：“听你家少爷说，任家原来是出海的商户，都卖些什么东西？”
小八见他没有要走的打算，陪他立在门口，回答道：“就是些茶叶、瓷器，还有绸缎。”
远谦点了点头，想起在海外的日子，嘴角含笑：“西方人的确喜欢这些东西，那又是怎么家道中落的呢？”
任家落魄后，树倒猢狲散，少爷身子又不好，那时是尝尽了人间冷暖，世态炎凉。小八想起那些伤心的过往，不由的叹气：“老爷得罪了上面的人，每逢出海就被知府以各种理由查封、拦截，家底再大也经不住这么折腾。后来又遇人不淑，再加上老爷夫人纷纷离世，少爷大病一场，人走茶凉，欠下不少债。少爷又是个有骨气的人，不愿当欠债不还的无赖，所以把家底全变卖了还债，现在住的这宅子，还是旁人看少爷身子骨弱，可怜我们，借我们住的。”
远谦没遭过人白眼，自然t会不到这种落败后悲凉，他只敬佩t弱多病的任道远，是条顶天立地、铮铮铁骨的汉子。当今世道，人人都只顾保全自己，欠债的b要债的还横，谁会像他这样，主动变卖家产还债，自己落了个身无分文，朝不保夕。
“对了，我一样，讲究的是一笔一划，直抒x臆，可眼下这般场景，他已十分忐忑不安，哪里有情可诉、有情可颂。紧张之余，忽然想起前些年参加乡试时，遇到的一位小姑娘。那时他也同现在这般惶惶不安，全靠那位姑娘的宽慰，才得以平心静气的走进考场，如愿中了举。
他记得那位姑娘不过十二、三岁，长得灵动可人，娇俏天真，说起话来也不同于一般姑娘，颇有远见卓识。如今算算她也应有十六了吧，想到这儿，举人心中紧张全消，只专心致志的将那姑娘的模样细细画了下来。两个时辰后，画像终于完成。小厮将画高高挂起，众人围观赏画，待看清画后，皆赞叹不已。远谦更是惊得冲到最前面，奇道：“这画……”
竟同小八一模一样！
唯一的不同之处，就是画中人眼下少了颗猩红的泪痣。
他忙问举人：“我知这话有些唐突，但在下并无不敬重之意，只是想问阁下，可否将画卖我？”
举人虽b不得他们出身高贵，但自幼天资聪敏，在宗塾中向来出类拔萃，更何况院试乡试他一考便中，此次春闱也是志在必得。读书人的骨气不容许他将才情贱卖成金钱，故只朝远谦鞠了一躬，拒绝道：“多谢公子抬ai