圣子下令在贵族家中强制收缴粮食以供军用,同时在教堂设立救济所,每日中午免费发放两片面包。
被围困的第19日,城内贵族集体罢工,会议室里只有圣子一人。
猫头鹰带来圣殿的消息,主教让他迅速返回,一年一度的盛典在即,作为光明神在大陆上的投影他必须出现在席座上。
十天前他写给领近城主的求援信还未回复。
现在,莱茵城已经成为一座孤城。
他独自一人站在空荡荡的会议室里,阴暗逼仄的空间显得格外压抑,潮湿冷寂的小房子里没有一丝阳光,他突然绝望而悲戚地笑了,笑得越大声,如同疯魔般仰天狂笑,最后笑出了眼泪。
没有人在乎这座城市。贵族不在乎,因为他们不会饿死,即使战俘也会被赎回;邻近的城主不在乎,因为这里不是他的领土,或生或死与他无关;国王不在乎,因为他还有很多土地,多一片少一块又何妨;教廷不在乎,因为这不过是个没有多少传教士的边境小城,教义无法传播的蛮荒之地。人与人的悲欢并不相通,人类最大的无知就是在同胞被戮时沉默。
天边传来沉重的轰鸣声,精灵的法术仍在不断攻击着城池上方的保护罩,为了维持屏障他已经很久很久没有好好休息过了。
他想,就这样吧,让它完蛋吧,反正也没人在乎,就算救了又怎么样呢,国王不会赏赐反而会忌惮圣殿的实力,平民就算感恩戴德但也只会认为这是神明的恩赐,自己还会因为没能赶上盛典而被罚禁闭。
他闭上了眼,周遭陷入一片黑暗。
第二天清晨。
浩浩荡荡的精灵军队在莱茵城外集结,浓重的黑云压得极低,让人透不过气来。
精灵王端坐在高大的巨鹿上,金色的盔甲反映出冷厉的光影。军队已经整顿完毕,只等他一声令下,再次发起攻击。
但就在这时,城门开了。
身披白袍的圣子逆光站在那里,天上的朝霞给他的身影勾勒出一道金边。
他俯身说:“尊敬的精灵王,如果您愿意放过这些无辜的城民,兰斯洛特公国愿主动将莱茵城赠予您,作为死去精灵的补偿,我们还将另外赔偿两座银矿给您。”
他想,果然还是做不到啊。就这么眼睁睁的看着同胞去死,独自一人离开城池,选择和那些贵族一样蒙上双眼,无视同类被杀的惨状。
国王或许会恼怒他拱手让出了城池,但他知道这里已经保不住了,还不如主动出让,圣殿会或许惩罚他将两座银矿随手送出,那又怎么样,毕竟那是他个人财产,至少他做到了问心无愧。
精灵王却不答应,他风餐露宿围困这么多天,可不是就为了这点东西的,这座城池本就是他的囊中之物,两座银矿他根本不放在眼里。
“生命无价,你这是在侮辱我死去的臣民。”他居高临下的坐在巨鹿上,颇为冷淡的说。
圣子在心中叹了一口气,他就知道没有这么容易解决,还好他已经做好了最坏的打算。
他击掌,面前就出现了一条由火炭铺成的长路。火焰明亮,灼浪逼人。他将附有炼金术的法袍缓缓褪下,砰的一声突然跪在炭火上,火焰瞬间吞噬了他的膝盖,发出滋滋的声音。周围人猛吸一口气,被他这种自虐的手法镇住了。
他面色苍白但仍镇定自若,遥遥望向对面的精灵王,说道,“精灵族人受到非人的折磨,我愿以身替之,希望以此赎罪。”
精灵王的眼神幽若深潭,沉默不语。
圣子默然地匍匐在地,一步步向前膝行。他艰难的挪动着自己的身躯,大颗的汗珠顺着他苍白的面孔缓缓流下,整个身体在不自然的颤抖,行走间甚至能听见骨骼发出嘎吱的声响。
他紧紧的咬紧牙关,用