州地界开始，每一桩打算好的事情，最后全部不朝着计划的路子上去。要绕开亳州匪寇，偏偏遇上了，还叫山匪祸害了。要与许礴容祁划清界限再不相见，偏偏到京城不两天就都见着了。这又是打算好在京城月余就回苏州，偏偏净虚进容府去了。你越觉得那事该是如何的，就越发变得不是那个样子。而净虚这一遭进容府，不知又会有什么事情。她掖住自己灰袍的袖摆，蹙蹙眉心，回身往倚云院里去。
净虚走了，留下青菀在倚云院，算是无依无靠。庙里的姑子们又起了恻隐之心，拿了热心来待她，不过当她是被净虚丢下的。暗下里说净虚攀着高枝儿了，“连徒弟也不要，可见其人薄凉无情。这种人，再是佛法精深，又能有什么大的作为？来日死后，不定能得个比她们还好的结局。”
青菀呢，身边有净虚和没有净虚还是一个活法，只是少了伺候人的一桩事，稍显得轻松些。她日日掰数着手指算日子，等王府上来个婢女或是小厮，哪怕说两个字，她也能得安心。至少让她知道，那边是一直在查这个事的。
等得心里有些生急，她又开始自省，觉得自己这样子不成。早先没有许礴出头的事情，她一心只想自己查出真相来，不管能力有多少。想着跟着净虚，回到寒香寺，从她怀疑的住持那处找线索，慢慢在寺里摸索。只要坚持，总有能发现蛛丝马迹扯出真相的时候。她能力有限，不能天南地北找那姓王的浪客，也无处去寻那香扇弄药材铺一家，便只有这个笨方法。
可后来许礴开了口，说要帮她，那般信誓旦旦。她本觉得自己没多指望他，可这会儿才发现，已是依赖上了。若不是依赖，如何近来越发坐立难安。许礴给了她希望的稻草，她抓死了，生怕断掉，这心思不好，让自己时时不安，得绝。
绝心思得宁神，烧一炉檀香，抄一本经文，还是把期盼落回到自己身上。不求人、不生奢念，才能活得更为坦然。倘或哪一日非得靠着谁，离了便不能活，岂不置自己于险境？
青菀笔下的字一走一顿，形神兼备，那是打小就练的。等闲她也不在旁人面前写，也唯有一清瞧过她写字。那时一清常盯着她抄佛经，整日整夜地抄。因为她不开化，永远愚昧世俗。
她写得入心，又点点滴滴地回忆此前七年间和一清在一起的事情，忽而听到门上智清的声音，来与她说：“庙里来了个人，在门厅等着，说是找你的。”
笔尖打滑，扫出一撇多余。青菀忙放下毛笔，绝一半的心思，在这一瞬又燃起了满腹的希望。她到底还是盼着的，没能掐除干净。
她随智清往门厅去，脚下步子走得急，问她：“是什么人找我？”
“一个女施主。”智清道：“穿着不俗，却也不是主子的打扮。瞧着，约莫是谁家府上的丫头。说是找你有