“真的是非常抱歉，贺卿阁下，我逾越了。”陌生虫族扶他起身后，站起来拍了拍身上的草屑，“不过，您没受伤就好。啊……您还好吗？”
他有些担忧地看着贺卿呆呆的脸。
“……我没事。”贺卿眨眨眼，把脑袋转回来，听见自己的声音从干涩的喉咙里缓慢地挤压出来，“但是，那边……”
陌生虫族回头看了一眼，对贺卿说：“您不用担心，大皇子殿下已经离开这里了。”
贺卿晃晃脑袋，抬起手揉了揉自己的额头。
如果对方说的是真的，那就再好不过。
不管怎么样，在大皇子的俱乐部里出了这样的事情……今天他和其他虫族恐怕是要在这里留上很久了。
不过，现在，他还有一件更重要的事需要探询。
贺卿抬起眼，直视着眼前的陌生虫族：“你绝对不是俱乐部里的普通服务虫员。所以，你究竟是谁？”
对方先前强制带他离开时的着急模样，像是非常清楚后面的建筑就要发生爆炸似的——他很难不去怀疑对方的身份，也很难不去猜想对方与这场爆炸案是否有着千丝万缕的联系。
一看见贺卿充满怀疑的表情，对方脸上的笑容一僵，赶紧举起手来，表示出自己的无害：“等一下，请您不要误会！我可以向您发誓，我与这件事没有任何关系！”
贺卿并不因为对方说出这话就放下疑心。他的脚往后挪了一点，摆出相当防备的姿态。
“我……哎。”陌生虫族有些无奈地抓了一把自己的短发，随后向贺卿行了一个非常标准的礼，抬起头诚恳地说，“贺卿阁下，我愿意向您坦诚一部分，但也希望您能不向其他任何虫提起。”
他直起上身，声音压低：“如您所想，我确实并非是这里的服务虫员。我名为艾达，是奉殿下的命令，来此地追查一件要事。同时……”他看向贺卿，“如果您来到这里，我们也要负责您的安全。”
贺卿惊诧不已：“殿下？你是说……”
“是的，正是桑塔尼斯殿下。”
桑塔尼斯·杜兰，帝国尊贵而又一向低调的二皇子，是在大皇子昔日里的风头之下默默蛰伏、最终成长为对方劲敌的角色。
贺卿久久没能发出声音。
他的心情在这一瞬间变得非常复杂。太多的问题涌上他的脑海，像是从海底浮上的泡沫，但又被他自己一个个地戳开。因为这些问题所指向的回答似乎只有一个，不管他怎么回避、怎么难以想象，都不得不承认。
是因为宁暮归。
想想吧，即使有意与他交好，二皇子也不可能轻易地发出类似于“保护贺卿”这样的号令，更遑论这里还是大皇子的地盘。这样的命令完全是吃力不讨好。
当然，他并不是认为宁暮归与二皇子会有什么感情上的牵扯——在这一点上，他非常信任宁暮归。
他更加担忧的，是宁暮归与二皇子之间所存在的、或许与他还有些许联系的……利益关系。
虽然这样说会显得太过冷漠，但贺卿的确不相信皇室的虫族会对他有无缘无故的关照和帮助。即使他认为二皇子的品格比起大皇子来说，要好上许多。
可他不是傻子。有如此甘冒风险的保护，就一定会付出相对等的代价。而如果代价不是从他这里获取的，那就只能说明，已经有谁支付过了。
而在这一众关系网络之中，唯有身为二皇子部下的宁暮归，才有这样的可能。
……他为什么要这么做？
贺卿说不出自己现在是什么想法。他回想起他临行之前宁暮归那可怜又可恨的缄默，有点茫然，有点伤心，又有些愤怒。
为什么闭口不谈？为什么沉默以对？对方越是回避，他就越是