第七章
除夕辞旧除祟灯长明，初一初四迎新守忌，初五初六破禁接财神，初七戴胜七菜羹。到了初八，元曦带着谢艾和商氏兄弟出府，与文钟汇合后坐上马车去往雁凉。
雁凉居于北，行程约三日，一路冰天雪窑，好在天气晴朗，不是白茫茫的一片，裹着树枝的冰棱都透着阳光。谢艾穿了韦琛给他添置的冬衣，再披上斗篷，御寒刚好。
文钟见他衣冠楚楚，比平日更要出众，就拿谢艾打趣：“禾青，你这么标致，到了雁凉是要被姑娘们绑起来的。商爻啊，你可得把你家公子看紧了。”
谢艾疑惑：“绑起来？为何？”
“豊都要到元宵，雁凉则从正月十一就开始了。姑娘小伙们赏花灯，也互相物色，若是看中了，姑娘就把丝带系在心仪男子的腰上、手上。以禾青你的相貌，还不要被丝带系成许愿的松柏呀！”
闻言，元曦与商氏兄弟都大笑起来，谢艾想想文钟打的比方也觉得有趣，低头抿了抿唇。
元曦宽慰他：“没关系，谁要是问你叫什么，你就说你是雁崖文氏大名文钟，让媒婆上文家说媒去，看他家河东狮不扒他的皮。”
文钟叫苦连天：“不厚道啊殿下，我陪你们出来玩，还要被这么捉弄，不过若是有漂亮的姑娘，我还是会笑纳的。”
商回立即抓住这个话柄：“好，等到了雁凉，文公子的酒钱逃不掉了！”
“要是在王府别庄小酌，这酒钱我来。要是喝花酒嘛，上极乐楼有你们殿下的小情儿张罗，还要我出什么钱呀！”
元曦一记眼刀劈过去，又去看谢艾，谢艾漫不经心地听着，眼睛却时不时看窗外。
文钟又去逗谢艾：“谢艾老弟，豊都可有极乐楼那样的地方？”
“极乐楼？那是”
元曦打断：“他还小，你跟他说这些做什么。”
“过了年就算长一岁了吧，禾青你生辰是哪一日？”
谢艾答道：“正月十一。”
文钟眼睛一亮：“那不就是明天？你明日生辰，成年大礼，本公子送你开个荤怎么样？”
商回连忙扯开话题：“公子成年，就可以跟我们一起小酌几杯了，上次文公子说要请你喝雁落河，我们可有福气能蹭喝的了。”
谢艾看着他们笑闹，面上应和：“都好。”
到了雁凉正是初十夜里，一行人住在王府别庄，元曦比起以往日渐少去雁凉，别庄里只留一个老奴戴伯。一行人都坐了太久马车，进了各自房间就洗漱睡下了。谢艾白日里路上睡得多了，到了深夜又醒来，便再也睡不着了。他打开窗户让月光流泻进来，披了冬衣伏在窗边看屋檐外小雪飘落。
这三日赶路，行途中也见到不少北国风光，若是韦琛在身边，多想与他共见。身世悲苦，韦琛是他心头最温情脉脉的人，如春光怀照，催热他如雁州一样冰清水冷的心肠。
矮几上有棋盘，谢艾在多宝阁上找到棋子，落座一边，复盘当日他与韦琛初遇时的棋局。黑与白在棋盘上针锋相对，亦是辅车相依。最后一子谢艾捏在指间轻轻落下，眼中含了许久的清泪也跟着坠在衣衫上。
琨瑶，一别半载，你可知我已堕入阿毗地狱？
正月十一午后，五人装成富家兄弟，浩浩荡荡上街游玩。雁凉虽是雁州副京，但繁华远胜雁崖，即使天降小雪也人群川流不息，若是不跟紧了，一转眼就会被人海淹没。八街九陌多是商家，商品琳琅满目，虽然有些店卖得东西差不多，但每一家都挤满了客人，尤其是手工作坊里的花束，松果做依托，胶上莲蓬芦苇麦穗做的干花，虽比不上豊都人家中爱放的水仙吊兰鲜嫩，但别有野趣。商街宽阔，中间是一溜小摊小贩，扯着嗓子叫卖吃食，捏糖人、臭豆腐、红糖年糕，