事。」薛蝌领命，叫人送帖过去。
次日，贾琏过来见了薛姨妈，请了安，便说：「明日就是上好的日子。今日过来回姨太太，就是明日过礼罢。只求姨太太不要挑饬就是了。」说着，捧过通书来。薛姨妈也谦逊了几句，点头应允。贾琏赶着回去，回明贾政。贾政便道：「你回老太太说：既不叫亲友们知道，诸事宁可简便些。若是东西上，请老太太瞧了就是了，不必告诉我。」贾琏答应，进内将话回明贾母。
这里王夫人叫了凤姐命人将过礼的物件都送与贾母过目，并叫袭人告诉宝玉。那宝玉又嘻嘻的笑道：「这里送到园里，回来园里又送到这里，咱们的人送，咱们的人收，何苦来呢？」贾母王夫人听了，都喜欢道：「说他胡涂，他今日怎么这么明白呢？」鸳鸯等忍不住好笑，只得上来一件一件的点明给贾母瞧，说：「这是金项圈，这是金珠首饰，共八十件。这是妆蟒四十疋。这是各色绸缎一百二十疋。这是四季的衣服，共一百二十件。外面也没有预备羊酒，这是折羊酒的银子。」
贾母看了，都说好，轻轻的与凤姐说道：「你去告诉姨太太，说：不是虚礼，求姨太太等蟠儿出来，慢慢的叫人给他妹妹做来就是了。那好日子的被褥，还是咱们这里代办了罢。」凤姐答应出来，叫贾琏先过去。又叫周瑞旺儿等，吩咐他们：「不必走大门，只从园里从前开的便门内送去。我也就过去。这门离潇湘馆还远，倘别处的人见了，嘱咐他们不用在潇湘馆里提起。」众人答应着，送礼而去。
宝玉认以为真，心里大乐，精神便觉的好些，只是语言总有些疯傻。那过礼的回来都不提名说姓，因此，上下人等虽都知道，只因凤姐吩咐，都不敢走漏风声。
且说黛玉虽然服药，这病日重一日。
紫鹃等在旁苦劝，说道：「事情到了这个分儿，不得不说了。姑娘的心事，我们也都知道。至于意外之事，是再没有的。姑娘不信，只拿宝玉的身子说起：这样大病怎么做得亲呢？姑娘别听瞎话，自己安心保重纔好。」黛玉微笑一笑，也不答言，又咳嗽数声，吐出好些血来。紫鹃等看去，只有一息奄奄，明知劝不过来，惟有守着流泪。
天天三四趟去告诉贾母，鸳鸯测度贾母近日比前疼黛玉的心差了些，所以不常去回。
况贾母这几日的心都在宝钗宝玉身上，不见黛玉的信儿也不提起，只请太医调治罢。
黛玉向来病着，自贾母起直到妹妹们的下人，常来问候。今见贾府中上下人等都不过来，连一个问的人都没有，睁开眼，只有紫鹃一人，自料万无生理，因扎挣着向紫鹃说道：「妹妹！你是我最知心的！虽是老太太派你伏侍我这几年，我拿你就当作我的亲妹妹－－」说到这里，气又接不上来。紫鹃听了，一阵心酸，早哭得说不出话来。
迟了半日，黛玉又一面喘，一面说道：「紫鹃妹妹！我躺着不受用，你扶起我来靠着坐坐纔好。」紫鹃道：「姑娘的身上不大好，起来又要抖搂着了。」黛玉听了，闭上眼，不言语了。一时又要起来，紫鹃没法，只得同雪雁把他扶起，两边用软枕靠住，自己却倚在旁边。黛玉那里坐得住，下身自觉硌的疼，狠命的掌着。
叫过雪雁来道：「我的诗本子－－」说着，又喘。雪雁料是要他前日所理的诗稿，因找来送到黛玉跟前。黛玉点点头儿，又抬眼看那箱子。雪雁不解，只是发怔。
黛玉气的两眼直瞪，又咳嗽起来，又吐了一口血。雪雁连忙回身取了水来，黛玉漱了，吐在盂内。紫鹃用绢子给他拭了嘴，黛玉便拿那绢子指着箱子，又喘成一处说不上来闭了眼。紫鹃道：「姑娘歪歪儿罢。」黛玉又摇摇头儿。
紫鹃料是要绢子，便叫雪雁开箱，拿出一块白绫绢子来。黛玉瞧了，撂在一边，使劲说道：「有字的！」紫鹃这纔明白过来要那块题诗的