得，教人好不惆悵。小凌！說些提神的唄！」
孫凌笑道：「山哥！咱們可是從穿開襠褲就一起出來混了，啥狗屁事沒遭遇過，還有什麼挺不過去？頭大哥就更不用講了，大風大浪都沒能把他捲走。我若能三言兩語讓他稍為閉下嘴，那真是功德無量。至於胡大哥，也是經歷各種磨難，鍛鍊出現在的堅拔之軀，硬朗得很。所以，我的結論是，提神不如靠自己，你們說是不是啊？」
提神兩字加重音，隱含弦外之音。
「好啊！」江山擊掌叫好。「好個提神不如靠自己，我現在充滿鬥志啦。」
「是啊！你這小子，一張嘴就會拐人。但可別忘了，論功行賞的話，功勞得由我這個，一點一滴拉拔你長大的奶爸算起。」頭大很難得的自嘲，惹得三人哈哈大笑。
末了，孫凌面色一整，說：「審度情勢，全面改守為攻，言之尚早。」
江山楞了下，「那你這回出手這麼重，不再溫良恭謙讓，又是為何？」
孫凌道：「得知櫻夫人又要耍陰，時機正值敏感。如果我不狠一點，櫻夫人勢必更加肆無忌憚。今日重挫她的銳氣，是希望她收斂些，別一再隻手遮天，為所欲為。」
江山道：「換句話說，你選在這個時刻，另有深意？」
孫凌道：「你們也曉得，我回到洛陽這月餘，一直刻意與四強保持亦敵亦友的關係。他們也很節制，並未如以往那般，合縱連橫以剷除異己為首要。最主要的原因，長期以來，四強互相忌憚，彼此牽制，誰也不想犧牲自己成全別人。不巧的是，我與劉大爺有點交情，彼此口頭上雖沒言明合作，但心有默契是事實。再加上劉大小姐和歡喜樓交好，洛陽人盡皆知。無形中打破四強均衡的局勢，使得其他三強不得不觀望。一方面拉攏咱們，另方面破壞咱們和劉府的友好。不過，經過今天這一役，歡喜樓與劉府聯合的關係，就算我出面否認，別人恐怕也不會相信了。可想而知，他們絕對不願看著同樣的情形繼續發生，勢必有所動作。我敢斷言，局勢即將生變……」
「一直不就這樣，有人好、有人不好，還能變成什麼樣。」頭大不當一回事。
孫凌卻憂心忡忡，很慎重說：「過兩天歡喜樓便要開幕，加入爭奪大餅的遊戲。天香樓首當其衝，受到的影響有多大，攸關他們日後反制的力道有多強。這方面有待觀察，到時再議不遲。但是，眼前有個難題。咱們以前只知，除了四強之外，有個『慾纏宮』躲在暗處興風作浪。可事實上呢？今又浮現三股不明勢力，不知蟄伏作亂多久了。你們想想，能讓櫻夫人瞧得上眼，願意與他們平起平坐的人，實力會弱嗎？」
頭大說：「你就愛杞人憂天。世上本就存著各種勢力，此消彼長，沒有才奇怪。」
「你這話是沒錯啦，只是徒顯天真。」
江山瞅著頭大，進一步說道：「你莫忘了，如果歡喜樓變成金雞母，必定成為天香樓的眼中刺，集中力量對付咱們。你當然不怕，我也不怕。可是，別人就算沒啥損失，也懂得趁機搧風點火，隔山觀虎鬥。這才是小凌擔心的，勢力越大，受到圍剿的機率相對越高。問題是，敵暗我明，咱們連敵人是誰都不知，豈不處於挨打的份？」
「那又如何？他們敢來，我還巴不得咧！」頭大毫不在意，擺出一付不怕挨打，就怕沒得打的輕慢。江山深知他的個性，並非不知利害關係，只是老愛死鴨子嘴硬。最難搞的是，頭大天生有張臭嘴，又賤又利，脾氣又硬又犟。從不給任何人情面，惟獨對孫凌言聽計從，縱使他心裡很不爽，頂多發發牢騷。江山與他倆認識十幾年了，什麼都知道，就是不曉得，頭大這個天字號的奶爸，到底是從哪裡冒出來的怪咖？
他無意和頭大爭辯，藉著端茶杯，手指比著暗號。
胡之初一見即懂