他繼續說，語氣有點急迫，或許是因為急於說完：「後來，我反而越來越貪心不知足，想要的東西太多…可是我沒有錢。」
育幼院倚靠的捐款年年下降，寄養的孩子卻越來越多，沒有人強迫他這樣，但若暮卻覺得自己必須如此。修女老了，煮飯作雜工的阿姨叔叔本身也不好過，只有他…只有他能想辦法掙錢。
他是故意的，對於那些女人，在宴會或演奏會上巧遇的富家太太們。這次，他學乖了——所謂交易莫過於此，他能給的，換她們有的。
「之前跟妳說得很像我是被強迫的，但其實，我真的是自願的。因為太簡單了，這樣得到的…比辛苦打工換來的錢還多。」
他為什麼要這樣？他自己也不明白，升上高中後，他周旋的女人不只兩三個。禮若暮自己也唾棄自己，他玩弄別人的感情、出賣自己的靈魂良心，他這樣跟賣淫有什麼差別呢？
何況，他自願的。
若暮把手放在自己胸口上，小聲地說「直到後來發現，我一直有病。」他不敢看她的眼，只笑，勉強而卑微的「妳不知道吧？先天心臟病…說是先天性二、三尖瓣膜閉鎖不全，還有逆流現象什麼的。」
由於從小就沒接受完善的醫療檢查，心臟問題一直到嚴重惡化才被發現。先天性瓣膜閉鎖不全，症狀都不太明顯。
若暮頂多只是比別人容易喘，偶爾呼吸不順罷了，原來他心臟裡的血總是一團混亂的亂流，他從沒注意到。還是後來心絞痛連連發作，不得以才在修女強迫下去了醫院檢查。
檢查結果不太樂觀。他需要一筆不小的醫療費換人工機器瓣膜，才能維持住血液流輸正常。
手術替他留下了難看的疤，從此終生必須服用抗血栓的藥物。而且，因為金屬瓣膜的特殊性，若暮的心跳，變成了時鐘般的滴答滴答聲。每天晚上，一個人躺在黑漆漆的房間，盯著天花板的扭曲陰影，那纏人如夢魘的滴答聲總讓他怎麼也睡不著。
就好像在倒數…生命，滴答滴答的，慢慢走向盡頭。
變成金屬瓣膜後，他的心，並沒有因此健全起來。反而，更加猙獰——他討厭黑暗、憎恨寂寞，害怕獨處……這樣的恐懼讓他無處可躲。
「接著，我遇見了鄭茜。」