吉尔伯特侧过身躯，蜷缩起来。坚硬的陶瓷让他浑身发疼。
禁锢着他的连体服不知道什么时候已经被蹭下来甩脱在一旁，随着升高的水面一点点漂浮起来。
男孩摒住了呼吸。
外间有细碎的说话声传来，不足以听清，却足够提醒水中的吉尔伯特朱利安的存在了。
还是算了。男孩简单冲洗擦干，疲惫不堪地栽进床铺里，什么也不愿去想。
可一双温暖的手为他盖好被子，是朱利安去而复返。吉尔伯特似乎听见一声叹息，他不确定那是来自于自身或是朱利安，毕竟在他的印象里，生病并不是什么值得朱利安丢掉礼仪的大事。
是在担心他吗？男孩挤出一个苦笑看来现在就自甘堕落还为时尚早。
他尝试着坐起来安慰对方，但朱利安没注意到这个，而是被突然响起的通讯请求吓了一跳，是的，就像被抓到祸害了毛线团的猫咪一样。学长脸上浮现出不快的神情，狠狠地回绝了不知名人士的请求。
无力的四肢终于恢复了少许力气，允许吉尔伯特靠坐在床头等待。好在朱利安没让他等太久，带着尚未平息的一丝怒火转回注意力。
“你醒了，不再休息会儿吗？”显然是有什么事情发生了，即使是面对病患本该轻柔的问句也沾染上了生硬的色彩。
少年摇了摇头：“感觉好多了。我不知道该怎么谢你才好，朱利安。”
小王子又叹了口气，像真正担忧兄弟的哥哥一样把手放在对方潮湿的金发上揉了揉，再次强调：“我真的不想让你出事。”
“你又叹气了。我只是过敏而已，别太担心。”是的，哪怕吉尔伯特百分之百确信所谓的“过敏”和安德烈该死的手术相关，对不知情的人，他也只能干巴巴地说一句“别担心”了。
“不是我的错。”朱利安察觉到对方是在向他隐瞒他早已知道的“事实”，可他不得不再一次欺骗吉尔伯特，将他和真正的阴谋——肮脏的真相隔绝开来，“我早该知道事情会这样的”
“别自责了，哪怕我自己也预料不到会出这样的事。”虚弱的男孩戳了戳他的脸颊，在朱利安脸上摆出一个微笑，“来聊点别的吧，感恩节的庆典准备的怎么样了？”
他拙劣的找话题技术没能让气氛陷入尴尬，反而将活跃气氛的目的衬托地更加显眼了，于是朱利安也从善如流地将中午描述过的景象重复了一遍。这倒是让吉尔伯特真切地陷入了对宴会的期待之中——在查清楚过敏的原因前，他是不可能再参与机甲操作的课程了，这也就意味着感恩节将是他最近唯一的消遣。
“我在想，邀请家里人参加节日庆典你觉得怎么样？”男孩拨弄着手指，发现说出自己的打算并没有想象中的那样艰难：一定是朱利安带来的勇气，让他恍惚之间就将此前从未敢想过的计划脱口而出。
“真的吗？”小王子终于摆脱了兄长引发的怒火，像是听到什么真正有趣的事情一样笑了起来，“我想你父亲一定会很高兴。”
“我也这样希望，是时候想想做些什么准备了。谢谢你，朱利安，希望你的感恩节也一样快乐。”
朱利安只在床边坐了一会儿就走开了，吉尔伯特明白他有很多事情要做，而这种不合时宜的懂事似乎只是让朱利安更加难过；心事重重的小王子回拨了亲王的光脑通讯，试图在尘埃落定之前多少挽回些许，但一切都晚了，他薄情的皇兄若无其事地宣告了纯洁羔羊的命运：
“朱利安亲爱的，你最好别忘了是谁提出这个计划的。我了解你，正如你了解我：和平友爱的校园生活至多只能帮你在毒药表面刷上一层糖霜罢了；再说了，你舍不得你的小朋友，我又怎么舍得你呢？珍贵的吉米要为伟大的帝国献出生命，这是一开始就定好了的。”