“……你当时也在？”
“啊。”他仿佛陷入了回忆，难得坦诚地低声道，“你设计的项链，尤其是上面的铭文……我很喜欢。”
你明白他在说什么了。
如何成为守护者？
这是一道黑手党学院的期末考题目，虽然并不是每个人都好好答了题。而出生在那样的家庭，未曾品尝过爱的滋味，狱寺隼人对此的理解曾经是尊敬和奉献。为发誓效忠的人，奉献到连自己都可以舍去，正如岚之火焰一般狂暴地席卷、分解、摧毁一切，这是他存在的方式和意义。
他并不觉得这种做法有什么不好，因为比起庸碌无为地虚度一生，他宁可燃烧自己，哪怕自身都变成灰烬。
毕竟，他从来都不觉得自己是值得被珍惜的。
童年被父亲漠视、被母亲冷待，失去唯一喜欢的“大姐姐”；
离家出走后想成为黑手党，被当作落水狗，得到的评价永远是“东洋杂种”“玩钢琴的小少爷”；
彼时，怒涛般的岚焰就深藏在他体内了。对他人的愤怒、敌意、冷漠，以及对自己的。
即使被十代目纠正过很多次，这种惯性思维也没停止过。
直到他遇到那个人。
那个……渴望接近，应该远离，但又忍耐不住想要触碰的人。
以为只要主动避开就不会再有交集了。偏偏，在那个珠宝展上，狱寺再次遇到了在作雕金工艺展示的少女。
巴洛克风格的场馆里，四壁是大理石柱、月桂叶和浮雕，穹顶画与壁画绮丽如梦。浓绿如伞的石松在窗外摇曳，令人恍惚以为自己身处神的花园。而女孩额角贴着纱布，执着雕刻刀，宁静的侧脸与近十年前的记忆重迭。
他看着她向别人介绍自己的作品。那串项链像狄俄尼索斯指尖跌落的葡萄串，破碎与华美并存。有人推着眼镜，读出了项链背面细细的铭文：excere
“是的，在雕刻项链时出现了裂纹，无法修复，当时重来也来不及……我的老师曾告诉我，‘锈迹、裂纹、撕裂和腐蚀是从废弃物中长出的花朵，它们同样可以成为不朽’……所以，就这么做了。酒神的葡萄藤总是在枯萎后迎来新生，灰烬里也可以诞生出珍贵的东西，这就是我的拙见。”
铭文是拉丁语，意为“来自灰烬”。
“……”
明明距离如此之近，狱寺却有种自己绝对无法触及对方的心情。——就像年幼时登台演出后再面对钢琴，总是向往中带着恐惧。
果然还是离得远远的比较好吧。而且他还有那么多事要做。彩虹之子的消失，匣兵器的普及，彭格列指环被销毁……
狱寺做得很好，可惜他忘了一点：对方不是物体，而是有独立意志的人类。
那是大战结束之后的事了。在东京，他再次遇见她。
对比在意大利时的学生气，步入社会后的她成熟了些许，看起来更加迷人，也更接近他记忆中第一次见到的她，如同满开的白蔷薇，有种令他哑口无言、心跳如鼓的昳丽。
犹如童年时那个西西里的庄园，宁静的琴房窗外，柑橘和柠檬林下，有一片白蔷薇的海……
“……不是什么精致的东西……不过，我觉得应该会适合您。”
这样说着的黑发女性，托着一个小盒子，内里是一枚带着她浓郁个人风格的男用宽银戒。不知不觉读了好几本雕金的书，狱寺知道那至少需要几千次下刀。她微抿着嘴，倏地抬起长长的眼睫毛，自下而上偷觑了狱寺一眼。
——那种眼神是想把人可爱死……不，她知道她在做什么吗？！
“……”
狱寺隼人咬住了自己的舌尖。
好苦恼。非常苦恼。
可