莫賽尼格向來不喜歡競爭者。
「等到中場休息時，我們去拜訪一下梅特伊夫人如何？」他說。
瓦爾蒙笑了笑，「就怕等著拜訪夫人的隊伍會排很長。」
「不盡然，大家都知道我不耐等候。」
公爵起身到走廊，並吩咐站在包廂外的男僕，將兩人的名片遞交給梅特伊夫人。
過了異常難熬的一段時間，莫賽尼格煩躁地聽完台上的奧爾菲歐淒聲悲嘆他死去的妻子尤麗狄茜，並且輪流詛咒過命運、諸神、日月星辰和流水落花之後，水晶吊燈亮起，中場休息的鈴聲終於響了。
看台上的賓客紛紛起身，到他處進行各類型的社交活動。
莫賽尼格迫不及待地前往侯爵夫人的包廂，果不其然，走廊幾乎站滿了人――大多是未婚紳士，也有幾位已婚。瓦爾蒙怒目瞪視眾人，他們便識趣地讓開，僕役為兩人掀開簾幕，製造出某種明星登台的戲劇性效果。
莫賽尼格必須承認，這位西西莉亞小姐的確耀眼奪目。
她有著心型臉蛋，嬌俏的鼻子和櫻桃般的紅唇，而她身上的衣服，屬於他無法理解的幻境。
她捨棄了繁複華麗的衣料和緊身衣，只用純白色的薄紗與蕾絲，並用一條金色絲帶來凸顯她柔軟的腰部線條，映襯她髮間的金色花環。當她輕緩的移動，純白色的薄紗與蕾絲就在她身上漫舞――今日的她像只輕飄飄的空氣精靈。
「侯爵夫人，您今晚依舊如此明豔動人，使我幾乎無法睜開眼睛。」瓦爾蒙率先開口。
「我不知道你也愛好歌劇啊，瓦爾蒙。」梅特伊夫人優雅地伸出手，讓瓦爾蒙親吻她的指節。
「只是來陪伴我的好友，莫賽尼格公爵。」瓦爾蒙說，「而這位美人兒想必就是多雷爾小姐，無比榮幸認識妳。」
西西莉亞只是微微頷首，對瓦爾蒙的恭維不太感興趣。
「公爵閣下，」梅特伊夫人似笑非笑地望著莫賽尼格，「您覺得今晚這齣《奧爾菲歐與尤麗狄茜》如何？」
莫賽尼格隨口應答：「我很好奇格魯克究竟是受了甚麼刺激，才會寫出這麼一齣喪禮悼詞，觀眾們先是看到葬禮和死人，然後聽見一個垂死的男人唉聲嘆氣整整四十五分鐘，下一幕，如果奧爾菲歐再不下去冥府的話，我很樂意親自送他上路。」
「噢，那真是遺憾啊，」梅特伊夫人微笑，「看來您度過了一個無趣夜晚。」
「不，不，」莫賽尼格擺擺手，露出他的浪子笑容，「能夠見到夫人和可愛的小姐，就算要我聽奧爾菲歐哀嘆諸神殘忍無情一整夜，我也心甘情願。」
「公爵閣下，您還真是會說話，」梅特伊夫人輕笑出聲，「這位是我的表姪女，西西莉亞?多雷爾小姐，她來自倫敦，上周剛到威尼斯。」
夫人轉向年輕女孩，「西西莉亞，這位是喬凡尼?莫賽尼格公爵。」
「公爵閣下。」西西莉亞遲疑了一下，才向他點頭問候，神情淡漠，絲毫不見欣喜之情。
豈有此理。
他可是威尼斯城邦最具身價的黃金單身漢，他的家族和爵銜就足以使得女性芳心雀躍，甚至曾有未婚女孩因太過激動而昏厥，而眼前這名女子卻完全無視他。
下地獄去吧。
「爵爺，請原諒我的表姪女，來到威尼斯以前，她都在女子修道院精修，所以對社交禮儀十分生疏。」夫人解釋。
「不必擔心，我從來不介意這等小事。」莫賽尼格又瞄了西西莉亞一眼。
修道院？原來如此。
她的淡漠是因為矜持。
他的興趣之一，正是引誘人事未知的純潔少女失足。
真是個好獵物。
「請容我建議，隨