，历年应有冻存。一地见瘟情，即封之，他地庶可保全，辅以冻肉，并他畜也可代补，俟瘟地杀的杀尽、救的救起，健康的又补上了，当中何以民为之剧苦？”
女人又道：不苦不苦。哪里苦来？都幸福得紧。
宝玉见她说话只管夹缠，无可奈何，俟她话语停一停时，问她与屋内人是什麽关系。
女人道：“他是我老公。”
虽然用语粗俗，宝玉听懂了。登时愕住。原来这女人皮肉糙黄，彷佛撞脸的人该是她儿孙辈才合衬。
这女人虽然粗放，仍有些女性的本能自尊，见宝玉僵呆，立时觉着了，不好意思的替自己挣脸道：“你看他，多亏我不嫌弃，肯与他婚姻哩！”
宝玉愿闻其详。这女人说得上脸，就如饮酒上头，叫她停都停不下来了，就口软舌滑，描摹她丈夫当年如何获罪。乃是因两个年轻人，情投意合，但阶级成份不对，结不了亲。那阶级高的还去见阶级低的，竟然把阶级低的毒死了。老鼠药是撞脸人药房里卖出去的。公安来取证时，撞脸人一开始却没有配合指证那阶级高的，於是也获了罪，药剂师也当不成了，贬落这僻巷里作个赤脚医生。搞不好还要当坏分子关进牛棚里，若非这女人愿意帮他改造好，以根正苗红的贫农女儿身份下嫁於他，看他到哪里讨老婆咧！
女人说得颇为自得，宝玉则似懂非懂。一时间屋里手术做完，咳嗽的人裹着布条出来，走得慢跄，面色却好多了。撞脸的似想留他们坐坐，看女人脸色，便不敢留。倒是咳嗽的问宝玉是否要同行。
宝玉也无他事，便与他一起出来。咳嗽的道：“多亏你恩义，明明与我素昧平生，还肯替我出钱。我这里有个东西，是好东西，是个真玉，只不过大夫两口子拿了去哪里换钱？放着怕他们还畏祸，必不肯要的。看哥哥也非急用金银的，这物件你若不嫌弃，便拿去。”说着拿出一个印来。
宝玉一看，是个小小的玉印。在这些人看来，恐怕是个玉就是好的。只宝玉将这些东西看过多多少少，手中的玉，竟是石质多、玉意少，哪里值什麽钱呢？却那石质也青细，抱朴含玉，又依着纹理刻出莲纹来，到印底结成字。刻痕浅浅，似乎刻者力气不够，那字结得也非华辞，却是葳蕤。宝玉就奇问：“是你刻的？”
咳嗽的摇头道：“我哪里会呢？是那关小号的你不知道什麽是小号？唉，我也饿了。看前面有卖馄饨的，吃一碗去？”
宝玉点头，也是有些饿了，进得馆子，看桌腻椅偏，当垆懒散凶悍，就下不得口去。咳嗽的自己喝了两碗，当中宝玉又问：“你说小号”咳嗽的以目示意，不让他说。宝玉只能忍耐。幸亏咳嗽的吃得倒快，彷佛前生饿鬼投胎，几乎连舌头都咽下去，倒也不咳了，或许撞脸的真妙手回春。
一时吃毕，当垆的要钱，咳嗽的看宝玉，宝玉原是习惯跟班替他会钞，他那些金银锞子只是结福彩、并打赏用的。此时只当打赏，他又去掏。也晓得金锞子太贵了，要挑个银的出来，那咳嗽的一眼瞥见，忙按住，自掏铜钱结了帐，拉宝玉出来道：“不过两碗馄饨，你给他金银则甚！你是哪里人？”说着狐疑的盯着宝玉。
宝玉不喜他目光，道：“我实没带铜子儿，你有，便与我换些。”
咳嗽的一顿足，道：“亏得我牢里攒了些工钱，你又仗义，也罢，我就分些予你。”说着伸手入怀摸钱。
宝玉问：“你在牢里也有工钱？”
咳嗽的触动牢骚：“他们将犯人做苦工，又不发钱，只给分来抵刑期。这也罢了，只恨我抵完刑期，他们又不敢放我走，硬押我在牢里工作。末了新犯人也当我是犯人，