初秋的梅园实在没什么看头。园中的梅树大都光秃秃的，霍钲走的急，险些跌了跤。自三个月前，他自觉就很少同从前的旧友一起胡闹了。昨夜实在是憋闷太过，忍不住了。他在心中反复为自己找理由，穿过回廊，就见长兄坐在藤椅上，看着侍女煮茶。
只是，他的双脚被锁链拷住，看上去有些行动不便。
霍钲走上前，侍女也随之退下。他试探性地搭着兄长的手，露出一副可怜兮兮的神情，道：“哥哥，昨晚我我昏了头，都是那帮人胡闹。”他见霍染这次没有甩开，愈发得寸进尺的握住了兄长的手。
霍染偏过头，似笑非笑的看着他。“胡闹？”青年的嗓音温柔，听上去，似乎并不恼怒。霍钲赶忙点点头，眸中含泪；手上却不停歇，缓慢地抚摸对方的手背。霍染的手修长匀称，只是两侧有道疤痕。他瞳孔下移，冷冷的看着这位异母弟弟的小动作。
他如今懊悔万分，可也来不及了。
霍染赶到潮川的当夜，霍老爷便咽了气，他似乎就是在等着这位长子，等着他回来然后将霍家交给他。霍染自小跟着白云观观主读书，观主学富五车，他教出来的弟子自然也不逞多让。而继室所出的霍钲，自小四处混顽，学识也是一塌糊涂。霍老爷此举，倒也不奇怪。
霍家富甲一方，霍老爷年迈时捐了个小官，权作打发时间。霍染接手，老管家也算尽心；不足半年，便能上手。老管家也因此辞去管家职务，归乡了。霍染半点人手也无，只好向继室秦氏借人。府中事务虽繁杂，但也不算难。
霍钲那时，别有心思，几乎整日都腻在兄长房中。他模样不差，也算聪慧，就是带着一身富贵公子病。霍染并不喜欢这个弟弟。父亲的意思是自己宠爱太过，让霍染尽量管一管他。霍染试着让他学习府中事务，还说不到一炷香的时间，对方就睡了过去。倒是说起潮川花娘时，神采奕奕。霍染也就随他去了，索性霍家家大业大，让他挥霍也没什么。
三个月前，霍染在房中看账目。霍钲笑嘻嘻的捧了盏酥油泡螺来，说是潮川出名的小食，送来给兄长尝鲜。上头的纹溜就像螺蛳一般，透着奶香，且又入口即化。霍染不喜甜食，勉强尝了一个就放在一旁。之后，便不知怎么的睡了过去。
醒来的时候，手脚都被铐住。精铁铸造的手铐，贴着手腕。霍钲压在他身上，正亲吻他的肩颈。双腿间，隔着衣物，抵了滚烫的物什。
霍染勃然大怒，奋力挣扎，换来对方得意洋洋的话，“这可是南洋的玩意儿，哥哥你是挣不开的。”说完，将霍染的衣物扯的更开。
霍染见锁链无法挣脱，索性不管不顾，将左手从窄小的手铐中蛮力脱出，也因此断了根手骨。他发狠地掐霍钲的脖颈，霍钲大约是被他那副凶恶面貌吓住了，竟也不怎么挣扎。眼看着憋红了脸，连话都说不出来。
一旁守着的小厮慌慌张张地找来了秦氏，霍染也不曾松手，似乎誓要将这欺辱自己的弟弟杀死。秦氏找了府内护卫，霍染一手难敌，索性将人丢了出去。霍钲结结实实地摔在地上，腿间的玩意也颤颤巍巍地蜷缩起来。之后找了郎中治了约有大半个月，才恢复如初。
秦氏气极，正要发威。自家儿子从地上爬起来，情真意切的哀求起来。霍染看着这对母子的表演，止不住的冷笑。他至此才算看清楚秦氏的面目。霍家不知何时被她掌控在手，她本想除掉这位突然回来的长子。可见儿子喜欢，索性留他一命。
霍染自小体弱，在白云观也不过学些粗浅武艺，仅为强身健体，调理到如今也只是同常人无异罢了。秦氏本想将人丢去霍钲后院，霍钲也不知被灌了什么迷魂汤，死活要让对方住梅园。秦氏对这个孩子十分宠溺，也就答应了。
霍染独居梅园，起初整夜整夜的不敢合眼，送来的食物也