，杨蘅又到病房看了眼尚在沉睡的母亲，便下楼与周小婷汇合，离开医院，二人坐上电车返程。等待开车时，周小婷关心道：“伯母好些了吗？”
杨蘅心不在焉答道“好些了”，周小婷又问：“你父亲来看过伯母吗？说起来，一直没听杨蘅同学提起过伯父，上学期突然来学校以家长的名义办停课手续，几个警卫员强行带走了杨蘅同学我们都，很好奇。”
“我和我父亲关系不好。”
杨蘅答得避讳又冷淡，周小婷感觉她不该继续追问了，尴尬间，车窗外有小孩吆喝着卖报路过，她忙叫住，买一份安静地阅览起来。列车缓缓开动，杨蘅坐在她身旁，头靠椅背闭眼思索着。
王医生的医德和医才他相信，要救母亲，似乎真地只能指望那个新药了。然而杨子奂本人先不说，若被杨家善妒的正妻发现，可能反而会加害母亲。但别无他法，只能去求杨子奂，指望他尚存的怜悯和愧疚。
很快，杨蘅又意识到个问题——杨子奂现在在武汉！不管是亲往，还是写信，都太久了杨蘅正苦恼，忽听得周小婷一句“我看完了，你要看么？”，于是下意识伸手接过她递来的报纸，瞟一眼，左侧的专栏上写着某个军政要员抵达北平，这是常事，没什么好惊讶的，只是当事人的大名让他产生了生理性的不适：
薛临歧。不过现在已经和他毫无关联了，这不是分开后他第一次看见薛临歧的名字，杨蘅正准备翻页，脑中一转，他愣住了——
薛临歧的权势可不比杨子奂弱，或许也可以搞到药。比起抛弃过他们母子的杨家，他更宁愿去求不相干的人，而且薛临歧正好就在北平，是个难得的机会。
但是，他有什么资格、什么资本让薛临歧满足他的请求呢，身体吗？
杨蘅无声冷笑，是了，在只手遮天的薛督军面前，肉体之外，他确实没有什么值得稀罕的，就这还要指望对方没有厌倦，没有新欢但无论如何，为了病床上的母亲，他必须一试，可他该去哪找薛临歧？
抱定了决心，杨蘅将报纸翻回有薛临歧的那页，想得到更多线索将参加拾捌号晚于东交民巷六国大饭店举办的舞会，虽然执笔人的字里行间透着讽刺，但这对杨蘅来说无疑是条重要信息，拾捌号，不就是今晚？！
然而，大名鼎鼎的六国饭店，出入皆是社会上层名流，可不是什么人都能入内的。不过，听说为取悦顾客，舞会对穿着得体的美丽女士倒是放行得比较宽松。
嗯，虽然并不乐意，但不得不承认，薛临歧发掘了他的某种天分，他说不定可以混进去。
眼看已经到傍晚了，时不我待，杨蘅一下精神起来，向身旁的周小婷道：“小婷，能不能借我些钱，回去再帮我向老师请两天假？”
“啊？你要做什么？”周小婷被这突如其来的话吓了一跳。
为说服同学，又羞于暴露实情，杨蘅半真半假道：“我要去请一个旧识出手相助，但是他不在北平城内，需费些时日和盘缠。”
“哦”周小婷思量着杨蘅平日生活并不阔绰，母亲又在私立大医院住了许久，多半是去借钱吧，杨蘅又在她耳边补了恳切的句“回学校就还你”，感念着同窗的不幸，周小婷掏出信封，将刚得的生活费分了杨蘅一半。
杨蘅连声道谢，而后下一站便下了车。周小婷扶上车窗，担忧而好奇地目送他远去背影
六国饭店，顾名思义，英、法、美、德、日、俄六国资本组建撑腰，治安由六国军警宪兵轮值，中国军警无权干涉，是帝国主义的特权所之一，也是北平的第一社交舞台，权钱交换，刺探、避难日夜在这富丽堂皇的销金窟中上演。
入夜，玉河桥畔碧草茵茵，金碧辉煌的五层高楼折射出刺眼光亮，冷傲睥睨着脚下的中国土地。今夜的六国饭店也是纸