然来说已经很遥远了，那时候，一切都是猝不及防的。
猝不及防的婚姻，猝不及防的新寡，还有猝不及防压在她肩膀上的重担。
建新五年，先帝驾崩，着皇太子孟谨继位，敕命越国长公主辅政。
她和弟弟是先帝唯二的两个孩子，临终前，病入膏肓的先帝躺在榻上看着她：
“照顾好……太子，不要让他……像我一样。”
生在皇家，有什么事是办不到的呢？但皇帝，偏偏是这世间最不得肆意的人。
“我知道你在想什么，萧清时，”闭上眼睛，少女轻声说，“我与你成亲，自此再无党争，皆大欢喜，对不对？”
“我也想要这样的喜，但是，大哥太小了。”
“他还只有十岁，要等到亲政，至少还需要三年。”
“一个在朝局上根本没有发言权的幼主，如果没有了党争，没有了勋贵，他拿什么来抗衡内阁。”
“做皇帝的，当然不是要把天下当做自家田地，肆意索取挥霍。可我也不想看到他被硬生生地架空，在他还什么都不懂的时候，只能做一个橡皮图章。”
——就像先帝一样。
先帝在位五年，起居注上称其为“圣天子垂拱而治”，实际上，内阁发出的政令，没有一道是他能说话算数的。
彼时的内阁首辅是两朝老臣，先帝做太子时的师父，将这个本就性子仁弱的学生辖制得死死的。
想修缮因大火烧毁的宫殿，便是奢侈无度。因为御史上奏的言辞太过毒辣而生气，便是不善纳谏。欲给服侍了自己多年老病乞休的大伴多赏点钱财，便是亲宦官远贤臣。
在大臣们看来，这些都是无可挑剔，甚至该大大赞赏的诤臣之举。让皇帝勤俭节约不好吗，让皇帝多听取臣下的意见不好吗，让皇帝不要与宦官太过亲近不好吗？
可皇帝也是人。
先帝已经做得够好了，他做皇帝五年，甚至连苦夏时想换一换宫里的御膳菜式，都因为怕被大臣们以“不合祖制”为由驳回，而没能说出口。
孟然不能说朝臣们这样做是错的，皇权若是得不到抑制，就会变成祸国殃民的怪物，可她也绝不希望自己的弟弟过得如此动辄得咎。
“唯有制衡，才能够不让一方坐大。”
在皇帝还未亲政时，这制衡的两方就是勋贵与清流。等到皇帝亲政，拥有了与朝臣们掰手腕的能力，才是勋贵一党可以彻底退出舞台的时候。