言。」
贺兰炆见他被林季怼的气势全无，心中大悦，却故意板着脸转过身去。
杜严明确感受到皇帝的不满，心中更加惶恐，对林季怒道：「小小阉竖，竟
敢口出狂言，如此诬蔑忠臣，挑拨君臣关系，居心何在？」
林季满不在乎道：「老将军既是军人，可知军中规矩？」
杜严骄傲道：「吾乃沙场宿将，军中律法自然是倒背如流，要你这个小子来
多说？」
林季道：「那很好，所谓军令如山，若是你下了军令，手下大将拒不执行，
该当如何？」
杜严正色道：「不管任何人违反军令，其罪当诛。」
林季道：「老将军果然是执法如山，只可惜是严于律人，宽于律己，未免有
失偏颇。」
杜严大怒道：「你我素不相识，你怎知我为人，可知是无端构陷。」
林季摇头晃脑道：「非也非也，我再问你，若是两相比较，是你的军令大还
是圣旨大？」
杜严愣了一会儿，只得回道：「那还用问，当然是圣旨。」
林季勃然变色道：「既知圣旨比军令管用，你为何敢公然抗旨？你知不知道
，圣上为了让你顺利去西北领兵，驳斥了多少大臣的反对，受到了多少人的质疑
，更赌上了万千将士的性命，你不欣然谢恩，还仗着从前有点资历微功，以辞职
为要挟，无端指责圣上的用人，如此无识无知，将陷圣上于何地？亏你活了这么
大岁数，这就是你所谓的忠义之心？若真有此心，还是不要的好。」
杜严听了这番话，就是再愚钝固执也开解了，老泪纵横地匍匐在地上道：「
老臣错了，还望圣上宽恕老臣无知。」
贺兰炆这才转过身来，笑着亲自将杜严扶起来，连声道：「老将军何罪之有？快坐快坐。」
又驳斥林季道：「你煳涂啊，老将军像你这么大的时候，已经立功做了千夫
长，你有何资格说他？快给老将军谢罪。」
林季只得跪在地上道：「小子浅薄，冒犯了老将军。」
那杜严有了台阶下，自然也不好跟林季这般人物斤斤计较，又当着皇帝的面
，只得拱手道：「好了，老夫也得你当头棒喝，这才知道皇上也有皇上的不易。」
贺兰炆又道：「那西征之事，朕可就拜托老将军了。」
杜严义正言辞道：「臣既身负重托，自然全力以赴，此战若不胜，提头来见
陛下。」
贺兰炆大喜道：「有老将军此言，朕可贴衣而卧矣！」
君臣携手而笑，杜严便告辞，回去做准备。
他走后，贺兰炆便对林季道：「方才你表现不错，足可以担当重任。」
于是唤来曹渔道：「宣旨吧。」
林季连忙跪下接旨，曹渔便展开圣旨念道：「上谕：今西贼入寇，肆行兵戈
，军民陷于水火，特命内侍管事太监林季代帝出巡西域，安靖地方，抚牧庶民，
监察军纪，震慑西贼。」
林季没想到皇帝要将他送到西域去，那边可是黄沙漫天，战火纷飞，一个不
小心，自己就嗝屁了，心中一百个不情愿，但不好表露出来，反而装着欣喜道：
「奴才接旨，吾皇万岁万万岁。」
曹渔笑道：「你小子可走运了，本朝还从未有过太监外出执事之例。此次西
北之行，你一举一动都代表了皇上，须得尽心尽职，谨言慎行，千万可别出了篓
子。」