已是人潮涌动。宁蕴和王婶娘是挤不进去的，便远远地在旁边看着。
这唱的什么？宁蕴奇道。
王婶娘道：乡下小班子自己唱的，姑娘勉强听听吧。
宁蕴站着听着，这山野唱腔，倒是软哝，绵远悠长，她是很喜欢的。不久月亮升了起来，人越来越多了。宁蕴不断往后退，不留神便撞到了别人身上去，便连声道歉。
宁姑娘？惊喜的声音从宁蕴头顶上响起。
宁蕴愕然抬头，只见一个暌违颇久的面孔笑着看着她。那黧黑而康健的俊脸，不是刘梦湖，又是何人？
真是你，宁姑娘！刘梦湖揉揉眼睛，你今日怎地如此好看？若不是认得她的声音，刘梦湖怕是也不一定能认出面前的女孩儿就是宁蕴。
宁蕴也一下认出了刘梦湖，真个是万分惊喜：刘兄怎地在此？
刘梦湖道：翰林军派军士到各地体察个各军部情形，我正好被派到江南道，也正巧第一个月在钟离县。难得这半年可以在外地，便带了我妹子来此一同走走。
宁蕴和刘梦湖简单谈了谈，刘梦湖便说一会儿戏完了，要引她去见见她那可爱的小妹子。宁蕴沉浸在他乡遇故知的喜悦中，欣然应允。
一会儿戏结了，刘梦湖带着宁蕴到了戏台旁边的茶肆里，辗转走到最好的雅座，撩起帘子往里走。
哥哥，管戏的兵们都认真负责吧？脆生生的声音响起来。宁蕴顺着声音看去，见一个十一二岁的小妹妹正在窗前坐着，吃这果子看着他俩。这好看的姐姐是谁呀？
柔丫头，这是哥哥在燕京的故交宁姑娘。刘梦湖难得这样高兴，爽朗地笑说着，请宁蕴坐下来。
林姑娘？柔丫头皱眉。
宁姑娘。刘梦湖苦笑。
这字儿好难。柔丫头嗷地叫着。姐姐，我就叫你姐姐吧。
宁蕴看着这小孩子天真可爱，实在是让人疼，便笑着点头。
只是这雅座的门帘外，有个人站住了。
怎地，登云老兄，站在这做什么？旁边一同走着的男子笑着悄声道。莫不是见着刚才进去的那个美人儿，丢了魂了？不不不，不像你啊！
宁姑娘？那站住的男子看着虚掩的门帘，
门帘后灯火亮堂，映照得这门外的走廊一片黑。门帘后，巧笑倩兮，美目流波，英雄在旁。这样美的女人，却真的是宁蕴其人。