探春侧过脸去，硬邦邦地吐出一个字。
太子一愣。这还是他第一次被人这样毫不客气地拒绝……而且还是在他难得关心了一回外人的情况下？
皱一皱眉，太子心生不悦，只是又不好与女人计较。正待拂袖而去时，余光突然瞄到探春悄悄将脚向后缩了缩，同时微微躬身，让裙摆向下滑落，挡住了裙下若隐若现的丝履。
……原来如此。
因自幼恣意惯了，兼且这皇宫之中，除了太后与皇帝以外便属太子最尊贵，向来只有别人避讳他，而没有他来避讳别人的道理，所以，他对于陌生男女之间需要避讳的这些细节一直没什么概念——且事实上，他其实也不需要有太多的概念。
礼法这种东西，束缚的永远都只是被统治阶级，而对统治阶级来说，这不过是一柄好用的剑，用着好时自然要勤加维护，一旦用着不好了，那当然要顺着自己的心意来——只要统治阶级不顾惜名声，他们要做荒唐事，这世上又有谁制止得了呢？
不同的阶级对于规矩礼法的认知从根本上便是不同的。瞥一眼垂首不语的探春，太子摇了摇头，迈步踏上了拱桥。
所以说，他才不喜欢这种被束缚得一丝意趣也无的刻板闺秀……
听着渐渐远去的脚步声，探春刚要松一口气，那脚步声却突然一顿，而后竟又慢慢地回转过来。探春不由地抬起头来，有些紧张地向拱桥上望去。
太子站在拱桥中央，手掌闲适地搭在汉白玉的栏柱顶端，面色平淡地向下望来。探春没有躲闪，微微蹙眉与太子对视——她有些生气了，因此再顾不得避忌，然而四目相对间，望着男人俊美的面容，与那一双寒星似的明亮的眼眸，不知为何，她心中突然一跳，蓦地升起了一丝奇妙的情绪：仿佛有些慌，又像是透着一点点甜，令她不自觉放缓了呼吸，收紧了握着冰凉石料的手指。
没注意到探春情绪的反常，太子只是居高临下地淡淡问了一句：“所以名节比前途更重要，对吗？”
说完这话，太子也不等探春回应，转身便离开了此地，只留下探春被这话问得先是一愣，随即大怒，然而等怒气平息，探春的心中却又升起了无尽的苦楚：她当然知道那人是什么意思，刚刚的那一崴令她的脚踝高高地肿了起来，短时间内恐怕是无法痊愈了，而复选已迫在眉睫……
想到注定缥缈的前途，再忆起十几年来尝过的辛酸，探春突然用帕子掩住脸，极小声地呜咽起来。
太子倒不知道自己 那简单的一问勾出了探春多少眼泪，离开了延春阁附近，太子挑选了一条楼宇众多的路径向着苑外行去。
潺潺的流水，悦耳的鸟鸣，庭院幽静雅致，太子缓步行走在高低错落的回廊间，思绪一点点放松，渐渐地便有些发散。
‘后殿倒是可以仿照西苑这边……嗯？’
因为正想着事情，太子的注意力难免不那么集中，于是在绕过一处略显幽暗的地界时，一道身影突兀地自一处奇石后闪出，踉跄着扑到了太子的怀里：“抓住你了！”
太子反应极快，就在那身影出现的瞬间，他便眼明手快地捉住了来人威胁程度最高的手腕——然后太子愕然地发现，那被自己握住的手腕柔若无骨，不像是刺客的手，倒更像是……属于年轻女子温软的柔荑？
“哎呀！”那被太子握住了手腕的女子低呼一声，嗓音清脆，大概是还不明白自己此时的处境，女子愣愣地抬起头来，露出娇俏明媚的一张脸，与一双因疼痛而泛起了雾气的水汪汪的大眼睛，“你……”
未尽的话语全数被吞回到腹中，湘云呆呆地望着眼前这个握住了自己双手、将自己半揽到怀中的清俊男子，一时间根本反应不及。直到三五个呼吸后，理智回笼，湘云这才意识到自己到底做了怎样的蠢事。