秉笔太监，与宫中普通宦官不同，他写得一手好字，有瘦金之风，文采也不错，做秉笔太监的这半年来，因着他行事可靠谨慎，更令太宣帝心生惫懒，几乎不耐再看一遍奏疏——反正郑子清也不会太出错——偶尔与贵妃结伴外出游乐，干脆便交他全权负责。
“朕不看了，你来口授，近日有何机要？”
郑子清便捡了几件重要的事情禀报：三部尚书联合为段悟轩陈情、午门廷杖的批示、礼部呈请顺懿公主及笄礼……
“等等，”太宣帝打断他，“玉阁的及笄礼，礼部怎么安排，给朕看看。”
皇帝接过奏疏，细细览了一遍，提了几点意见，最后道：“朕的玉阁年已及笄，着礼部好好地办，莫要吝惜一点银钱。“
“是。”
郑子清柔顺道。
他表面上一派公事公办的模样，心里却泛起一丝茫然。
是的，公主殿下今年及笄，已经是……已经是可以嫁人的年纪了，再过两年，陛下必定会为公主昭告天下遴选驸马……
这时，徐贵妃忽然问道：“本宫听闻子清近日是外出办差，不知办得如何？”
郑子清定了定神，对贵妃颔首，回答道：“奴婢几日前在朱雀大道遇刺，经过东厂调查，是朝中有人结党营私，勾结武林，奴婢抓了一些人，却不完全。陛下，奴婢怕贼人胆大包天，危及社稷，斗胆恳请陛下加大宫内的护卫巡逻，以防不测。”
太宣帝冷道：“结党营私，竟是想谋逆，剑指奉天殿御座么！”
“——你给朕好好查！查出来，一个也不要姑息！”
郑子清躬身应是，便要退下，徐贵妃忽的说：“陛下，臣妾也要告退啦。”
太宣帝剑眉一凝：“你不再陪陪朕？”
徐贵妃抚弄着皇帝的鬓角，仰起脸，吻了吻他的唇，“玉河还病着，臣妾心疼，想回去看一看。等晚上了，陛下再去凤宁宫陪臣妾呀。”
宁玉河是徐贵妃之子，亦是太宣帝最宠爱的儿子，把这个理由搬出来，皇帝也不好再说什么，和贵妃再亲热厮磨一阵，便亲自替贵妃理好衣襟，扶正发簪，目送她带着贴身宦官，与郑子清一道离开。
出了太和宫，徐贵妃眼波流转，扭头对郑子清道：“荣瑛的事办得怎么样了？”
荣瑛，是荣美人的名字。
郑子清略弯了弯眼睛，正欲将备好的说辞说出口。他眉毛生得纤细秾长，常画新月眉，亦是弯弯挑起弧度，和那拉得长长的眼线一道，衬得这面容既妖艳，又锐利。
然而他还未曾来得及说话，身旁扶着徐贵妃的郑珏忽的开口道：“郑督主宅心仁厚，还把那贱婢立碑葬了呢。”
郑子清心下一沉。
这郑珏，也是郑演的徒弟，论年岁和资历，还比郑子清要长，但是否受宠是门玄学，与资历毫无关系，他完全不如郑子清那般受贵妃和皇帝青眼相看，不过因着懂得献媚讨好，对郑演巴着劲儿地孝顺，九千岁看他好用，也给他捞了个好差事当当。
“哦？”徐贵妃撩起眼角，掠了郑子清一眼，“子清，当真如此么？”
此事被郑珏抖露出来，不论是他眼馋自己这身飞鱼服，耐不住跑出来下了套，又抑或是背后的人根本就是郑演，欲借机削自己的宠，敲打敲打，都已是之后需要考量的事情，此刻隐瞒已没有任何意义，郑子清立时便撩裙跪地，干脆利落地承认了：“奴婢违背了娘娘谕旨，自知有错，甘愿受娘娘责罚。”
徐贵妃的目光滑落，