学的士子，有携眷出游的富贵人家等。即便是在夜间，也常
见有赶路的商队打了灯笼火把，在夤夜行走。
玄奘师徒沿着热闹的官道行走了大半月，再没有遇上什幺异事。
师徒二人虽有不避酒肉的异处，然玄奘一派沉静的佛门威仪，辩机瘦削矮小，
却也是精悍过人，一路上倒也得到了不少佛门信徒的礼敬。不时有施主供奉酒食
馈赠金银，师徒二人酒食照吃，金银却是不受，吃罢便合十告辞，也不多打交道。
这日午后，玄奘师徒行经过一处小山，山脊上有一个小树林。
走到山脚时，辩机仰头抽了抽鼻子，皱眉说道：「师父，这气息有些不对，
那树林中似乎有病患之人，师父稍等片刻，俺去瞧瞧。」他说罢就向那小山大步
走上去，过得片刻，就听得他在林里高声喊道：「师父，这里有个人，怕是要归
西了，师父且过来看看。」
玄奘循音寻去，走到那山脊上的小树林中，只见在杂草横生的林子里，辩机
掩着鼻子，半蹲在一棵大树下，正在打量着一堆黑乎乎的事物，玄奘便走了过去。
玄奘走到近处，闻得一股冲鼻的恶臭，脚下便为之一顿。他定睛一瞧，才看
出辩机身前那堆黑乎乎的东西，原来是一具肮脏得不成模样的人体，这人躺在地
下一动不动，只是胸口偶尔微微有些起伏，以彰示这是一个活人，恶臭的气味便
正是其身上发出的。
玄奘皱眉走到近前，蹲了下来，伸手探过那人的鼻息，又看了个仔细。
这是一个枯瘦得脱了形的青年汉子，双目紧闭，骷髅一般的脸庞呈青黑色，
结了一层厚厚的油腻污垢。此时已是春末夏初，这汉子身上穿着的却还是一件残
破的冬衣，不少地方都已露出皮肉，就那样用一根草绳子捆在身上，脚上套着一
对裂张开来的旧靴子，露出一截黑乎乎的脚掌，散发着腥臭的气味。
这年青汉子的身侧，有一滩呕吐的秽物。
玄奘又探了探这汉子黏乎乎的额头，触手烫热，他看了一眼那汉子干裂的嘴
唇，便摘下腰间的盛水葫芦，捏开汉子的牙根，灌了几口水，又捉住那汉子的手
腕，诊了片刻的脉象。
辩机在一旁问道：「师父，这人如何了？」
玄奘皱眉说道：「怕是患了时疫，身体甚高热，脉息紊乱，意识也全然失去
了，要及早救治，否则凶多吉少。徒儿，此地离下一个镇子有多远？」
辩机想了想说道：「今早离开客栈时，俺问过店伙，离下一个镇子约莫五十
里，如今已走了两个多时辰，约莫有二十余里，差不多三十里路，便到下个镇子
了。」
玄奘摇头说道：「既是如此，咱们往回走，这汉子的病情拖延不得。为师记
得，先前那镇上是有一家医馆的。」
辩机瞧了瞧那一动不动的汉子，有些犹豫的说道：「师父，这人也实在太脏
了，这浑身上下黏糊糊油腻腻的，蚤子爬得到处都是，实在不好搬动。不若这样，
徒儿这便赶回去先前镇子，取一辆木板车来搬运。」
玄奘摇了摇头，探手把背上的小行囊摘下，抛给了辩机，便弯腰拉着那汉子
腻乎乎的一双黑手，搭负在自己肩上，腰杆一挺，就将那汉子负到了背上。
他也不管辩机的阻止，转身便向来路大步走去。
玄奘的脚程甚至快，小半个时辰不到，就背负着那汉子奔回昨夜歇息的小镇。