信周文禄他们，但莱恩这份礼物里包含的远不止“退路”。玉秋知道他对自己的好感源于那个早已去世的简，自己如今收下他的这份心意，也许对他而言是一种另样的慰藉和释然。当下他是收了，之后怎么处理这张纸便是他的事，反正莱恩是不会知晓的，不如就遂了他这一刻的愿吧。
玉秋收好了纸条，与莱恩道别后同周文禄他们一并上了船。在开船后的当晚，玉秋打开了窗户，那张并没有被打开过的纸条在夜色下悄无声息地没入了水里。除了莱恩本人，没有人知道这张纸上的内容是什么。
河流返回巡宁的时候是逆流而上，比起来善泽花的时间多了些，但好在一路平安，顺利入港。
从船上下来后，果不其然，令伯已经等在下面了，而他身边还站着一位本该呆在学堂的青年。
“老三！”周锦宗走在众人最前面，见到周康毅，喊了一声，“今天怎么你也来了？”
周康毅露出一点笑容，解释道：“你们这次去可不容易，我总该表示一下，今天我请志平代我上课，下个礼拜我还他……你们呢，那边情况怎么样？”
“超常发挥，你放心吧！”他抬手拍了拍周康毅的肩膀，虽说平日两人时常暗暗较劲，但终究是兄弟，一别数日，再见时态度都缓和了不少。
周康毅点点头，低声再问：“小姨娘没出什么事吧？”
“没……”周锦宗刚要否认，忽然想起莱恩送的盒子……顿时计上心头，“啊，这个呀，至于有没有呢……还得你自己判断，回去我们细说。”
周康毅蹙了蹙眉，周康毅意义不明地笑笑，又拍了拍他的肩，不再透露更多，转头对身后的人们道：“旺七，你带人先去店里，跟老刘他们说，早点把这几天的账算清楚给我！”
旺七是周家的伙计，闻言立马答应下来，迅速领着工人们自行与少爷们分开了。
令伯也上前来：“少爷，六太太……晚上的饭还一起用吗？我好跟叶婆子交代。”
“我看……大家都累了，回去就自行休息吧，不必再聚在一起了。”周文禄说完，对令伯单独道，“让叶婆子做好了温着就是，我们饿了自然会叫丫鬟们去拿。”
他们只离开了十来日，周宅并没有什么变化，但踏进门的那一刻，还是忍不住生出一股亲切感。
玉秋那边，采云一早就把换洗的物品备好了，待玉秋洗完澡出来后，她立刻上前为玉秋擦拭头发，同时小声跟他汇报了这段时间周家发生的一些事。
其中最特殊的，要数一个外面的女人来给二少爷递了封信。据接信了下人说，那女人的打扮应该也是某家的仆人，可问她她什么都不说，只强调了一句要把信完整的给周锦宗，然后匆匆走了。当时周家只有三少爷在，那下人也不敢瞒着，便将信先交了周康毅。周康毅只看了看信封，拆都没拆开，就像是已经知道了什么，直接让那人送去周锦宗的屋子了。
采云絮叨完，小心地观察玉秋的脸色。
玉秋倒是没什么反应，消化完这则消息后微微一笑：“三少爷都觉得没什么，那信里的东西当然也是坦坦荡荡的，家事和公事不同，我无兴趣一一知晓。倒是你，什么都听，还要瞎嚼舌根。”
采云嘟囔：“我也是，在六太太前头才说一下的……”
玉秋低声道：“我知道，就是提醒你，往后注意些，毕竟人多口杂，一些猜忌推论，闹大了，最后算起账来……传播出去的人可能比第一个说出这些话的人，下场更糟的。”
采云抿抿嘴唇，虚心应了：“采云晓得了。”
船上待久了，现在上了岸反而有些晕乎感，玉秋等头发擦干后让采云出去了，嘱咐若是等晚上他还没起，那今天晚上就不用饭了，只需明早早些将早饭送过来便是。