郡主再繼續跪下去的意思嗎？
阿齊心裡這樣想，還是應了是，在內屋的衣櫥找出披風。
打開書房的門，一陣寒風迎面而來，郡主低著頭看不到表情，身後陪她跪著的婢女珍時先注意到阿齊，輕聲喚：「齊叔。」
阿齊點了點頭，放輕腳步走近：「郡主睡著了？」
蓮華聽見了，抬頭看向他，他趕忙側過身，向她行了個禮，才看見她該紅的唇蒼白，該白的眼卻通紅。
他把披風遞給珍時：「爺讓給郡主披上。」
那是男式披風，在她身上顯得她更瘦小些，阿齊看著她，張張口還是沒有說話，轉身想要回去，卻見元親王已站在門口。
「尚蓮華。」親王呼了她的全名。
她不禁顫抖，整個人拜了下去：「爹爹。」
看著她如此卑微的模樣，元親王不禁握了握拳：「蓮華，你知道你在做什麼嗎？」
「爹爹，蓮華願往和親。」
「穆國冬寒夏熱，萬里荒漠，不是你想像的好地方。」
蓮華的額抵著冰冷的石地，她抿著唇，不發一言。
「穆國之王年屆六十，粗野難耐，姬妾成群，不是你想像的好丈夫。」
「在尚國，你是千金之軀，在穆國，你只是後宮三千。」
「蓮華，」他重覆一個問題：「你知道自己在做什麼嗎？」
她緩緩抬起頭，不自覺流下眼淚，流在被風吹了整晚的臉上痛得如是滾水燙過，她開口還是同一句說話：「蓮華不孝、不悔，願往和親。」
她有點搖搖欲墜，身後的珍時扶住了她，親王也踏前兩步扶她的肩：「扶郡主回去，叫太醫。」
蓮華拼命地搖著頭，明明已是累透還是喊了出聲：「女兒求你了。」
隨從們不知該不該扶起郡主，有點手足無措。親王深深地看著蓮華，伸手替她擦去眼淚，呼了口長氣，道：「如你所願。」
元親王是當今尚朝聖上的同胞兄長，比聖上年長十歲，惟自稱慵惰，在先帝駕崩後僅以攝政王身份輔政，三年後更把全部權力交還聖上，兩人感情甚佳，兄弟至今不時把酒談歡，扺足而眠。
尚朝內憂雖不顯，外患卻甚重，上有穆國下有南花，南花早兩月突擊尚朝邊境的一個城池，尚朝雖已急急調兵，卻屢戰屢敗，更傳出領軍的王顧成受傷的消息。
穆國趁人之危，送來一個名不經傳的王女和十匹血汗寶馬，要求尚朝也把王女嫁過去以示兩國友好。
尚朝的公主只有皇后所誕的一個嫡女，怎麼捨得嫁去和親，穆國也是看準這一點，邊境的兵馬蠢蠢欲動，現在南北受敵，皇帝煩得焦頭爛額。
蓮華郡主作為元親王的么女兒，可是與帝姬一般地位的明珠，她要往和親的消息一傳出，多少想攀附的家族連呼可惜，但又對她沒有落到其他家族手中內心暗喜。
她本人對這些暗湧無知無覺，趁時珍背過身去，默默想把薑湯倒掉，卻還是被她抓住：「姐兒！倒掉一碗，奴婢給您端個三碗上來。」
嚇得蓮華的手抖了抖，但幸好沒把湯水都灑掉，穩住手後盯著薑湯有些悶悶不樂：「都喝三天了。」
「才喝三天，奴婢可是準備了三個月的薑，喝到夏天就差不多了。」
她驚訝地張了張口，時珍還是一臉理所當然的樣子，便還是低頭灌了薑湯入口。
略略燙口的，流入胃中整個人都暖起來。
時珍滿意地接過空碗，這次另一名婢女秒留卻急急進了屋：「姐兒，三爺來了。」
蓮華的杏眼睜得更大一點：「快請三哥進來。」
語畢三爺尚雲錦就進了屋，揮退婢女兩人，自行倒了杯熱茶喝，罷了看見妹妹呆呆的樣子，不禁伸