招风，功高震主，多半不能长久，但杭家在大殷屹立不倒，近年来权势更是越发煊赫，也迟迟不见朝廷发难。一方面杭氏子弟均在朝中担任要职，忠心耿耿为朝廷效力，实属国之栋梁，且行事低调，几乎没有可以指摘的错处，即便偶有言官弹劾，也是不痛不痒的小事，动摇不了杭家祖祖辈辈百年来打下的根基。另一方面，自先帝尚为世子时起，杭家背后的千机堂，便暗中为朝廷搜罗机密，让明面上与江湖两不相干的朝廷，借由千机堂间接掌控江湖各大门派的动向，以防一朝生乱殃及无辜百姓。
尹家……巨变……杭澈想起了探子传来的消息，心头一跳。短短三月内，武林中数个武学世家惨遭血洗，官府出面，仍查不到半点线索，江湖中越发人心惶惶，各大门派更是互相猜忌。有人将矛头指向了尹家，只因尹氏族人武学造诣颇高，偏又行踪诡秘，似乎确实有几分可疑。一传十十传百，一时之间，尹氏后人为夺秘籍屠戮武学世家的传言甚嚣尘上。难道说，尹家来寻千机堂，是因蒙受不白之冤，想要借千机堂洗脱嫌疑？还是说，尹家，也发生了血案？
那人往前几步，踱步到杭澈身侧，将几案上原本的棋子拂到一旁，又抬手拈起数枚黑白棋子，眨眼之间，便布好了一局棋，抬眼望向杭澈：“尹某夜闯相府，自知无礼唐突，奈何此事事关重大，尹家如今业已无计可施，一筹莫展之下，唯有寄希望于千机堂，还望堂主知无不言，助尹家寻出幕后黑手。”
杭澈不知何意，只得上前仔细看这一局棋，初看之下，只觉并无甚惊奇，但若尝试破局，便发现无论从何处落子，都是死局，黑棋与白棋仿佛两股力量死死缠扭在一起，于无声之间僵持，又仿佛两军厮杀混战，招招致命，全盘竟无半点生机。
“七日前，隐居于邶地从商的尹氏旁支被灭门，一家老小连同家丁仆从六十余人，尽成刀下亡魂。看伤口，与血洗其他门派的凶手，刀法相同，应是同一批人所为。唯一不同的是，这一次我们发现了凶手遗留的痕迹——这局棋。”
“……怎知这棋局是凶手所留，而非尹家人所布？”
“说来也巧，这旁支一家，虽然是经商的好手，富甲一方，但在琴棋书画上一向兴致缺缺，平日里连附庸风雅也不屑的，更遑论弈棋取乐。家主死于房中，尸首伏于几案之上，身侧便是这局棋，而以他的棋艺，并不足以布出此等复杂诡谲之棋局。因而在下猜想，应当是外客所留，而这外客，极有可能是凶手。”
杭澈沉吟半晌，迟疑道：“仅凭一局棋，如何追查凶手身份？现场便无其他可疑之处了么？”
那人亦叹了一口气：“没有。尹家众人在现场多次搜寻，并未发现其他异常之处。这局棋，便是这么多天来所发现的唯一线索。”
杭澈闻言，心下便已了然——仅凭一局棋，多半寻不出真凶，但好歹有了头绪，好过一无所获。尹家从棋局入手，也有点死马当活马医的意思。若耳目众多、消息灵通的千机堂也找不出这棋局出处，只怕也就别无他法了。
“凶手四处屠戮，却还逍遥法外，只怕背后势力颇大。各大门派虽有联合御敌之意，到底各怀鬼胎，犹如一盘散沙。旁支遭难，尹家已无法独善其身，江湖中偏又流言四起，教尹氏一族为‘名门正派’所不容。”那人顿了顿，“尹家本想凭一己之力追查真相，奈何尹氏众人远离江湖已久，与外界少有往来，探查消息一事，终究力有不逮。”
“所以，尹家想到了千机堂。”杭澈看向她，平静说道，“知晓此事之人越少，凶手越有可能不做防备，尹家才有几分胜算。阁下孤身一人雨夜来访，只为掩人耳目，避免打草惊蛇。”
“不错。”那人颔首，又退开两步，躬身向杭澈行了一礼，“尹某也知千机堂的规矩，本不该僭越至此，私闯相府让公子受惊。恳