挤压得得已经不具原来的形状，剩下的半张脸仍维持着熟悉的微笑。
“检测到可接收的信息源，正在加载，当前进度4%。”
祁曜错愕地看着他的脸，良久，她起身，将附影小心翼翼抱到角落放好，动作轻柔得像对待举世无二的珍宝。
再抬头望去，薛窍已走到仓库更深处，半圆形状的一处围栏前。祁曜恍惚生出一种认知，薛窍对这里太熟悉了，那些琳琅满目的储物架他也已经见怪不怪，就这么径直走过去。
她安置好附影，也跟了过去，看到眼前的场景，不由得愣住了。
“这是……”
围栏前方巨大的圆形深坑里，沉睡着一架暗红机甲，也不知摆放在这里多久，表面都覆了一层厚厚的灰。，这层灰也无损机甲熠熠生辉的美，这是种在宋铭驾驶过的狂澜和狂徒这样的量产机身上不具备的特质，让人舍不得移开目光，硬要拿来比较，或许华美高贵的甲金狐才能与它一拼。
只一瞬，祁曜就意识到这是架特型机，至少也得在A级以上，只是不知为何，这本该翱翔天际的神兵被丢在这里落灰。
薛窍望向它的眼闪闪发亮，那暗红的光亮映在他亮闪闪的眸子里，宛如火焰熊熊燃烧。
“给你介绍一下，这是我的赫莱尔。”
“你的？”
“它早晚属于我。”
打从十三岁时遇见“赫莱尔”，薛窍就坚信它终将属于自己，这是一种没来由的笃定，也可以称之为信仰。
“到那时候，祁曜，你就来做我的专属机甲维修师吧，跟着我一起创造新的历史。”
“……”
祁曜忽然说不出话来，薛窍的语气未免太过狂热，与一向的淡定从容大相径庭。
“我这么问是不是太过唐突了。”薛窍苦笑了一下，“你可以考虑一下……先跟我来。”
他引着祁曜往一旁的细长走廊走去，狭长通道里弥漫着浓重的药剂挥发气息。
两旁架上摆满玻璃培养皿，血红的溶液之间，肤色惨白的孩童抱膝沉睡，透过凸面玻璃，可以看到一张张被扭曲拉伸的脸。
祁曜的脸色难看，这场景连同气味，无不让她忍不住想吐。
“不要怕，这是我们黥徒来到这世上的方式，这片红色是留在每一个黥徒记忆最深处的本能回忆。”薛窍忽然停下脚步，把手扣在冰冷的玻璃器皿上，看着一个年约两三岁的孩子睁着浑浊无神的眼，“这些只是被废弃的一小部分，罗远昭出于私心的收藏品，真正的黥徒制造工厂想必规模还要大得多吧。”
“为什么要给我看这些？”
“你往前走走看就知道了。”
随着步入更深，玻璃器皿越来越大，装在里面的黥徒也在生长，从一两岁的婴童，到四五岁的幼童，再到十来岁的半大孩子——
祁曜心里诡异的感觉逐渐加剧，缸中之脑，脑海里一瞬闪过这个词。
“我记得黥徒只会在培养皿里养到两三岁，被灌输基本知识之后就投入使用了。”
“嗯，一般情况下是这样。”薛窍走得靠前，声音穿过狭长空旷的空间，听起来有些飘渺失真。
“他们这样……还算是活着吗？”
“没死，严格意义来说也不算正常活着，你可以理解成濒死临界的休眠状态。”
薛窍的步子随着话语一道停了，他站在一人高的培养皿面前，“这就是我要告诉你的秘密。”
血红溶液之间，沉浮着一个与祁曜年龄相仿的少年，惨白如死人的肤色，空洞无神的眼，只是自他漆黑的一侧瞳孔生出树状的银白晶簇，那晶体浸泡在培养液里，看起来脆弱纤细，美丽而诡异，有如盛开在尸体之上的不祥花朵。
以