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&&&&门扉依然合着，里头一片寂静，香九怕打扰到她，缓缓退下台阶。
&&&&最后一丝夕阳被黑夜吞没，月光打在她发顶，惹得她没由来的抖了个寒颤。
&&&&赶到东华门的时候，宫门已经下匙，护军
&&&&用长矛拦着她，问她可有敬事房给的出宫腰牌。
&&&&将香九拿不出来，便又拔出窄背刀赶她走。
&&&&“我朋友就在宫门外清理筒子河，他死了，我得去送送他。”
&&&&宫内死了奴才，需在子夜沿着东筒子长街抬出神武门。可福寿偏偏命不好，死在了宫外，再没有抬回宫的道理。
&&&&“死人有何好看的。”一名护军调笑道。
&&&&另一名也搭话：“是啊。你别
那闲心，自会有人把他送回爹娘身边，好生安葬的。”
&&&&香九垂下脸，叫人看不出她的情绪。
&&&&忽然屈膝跪了下来，腰身挺得笔直，摘下帽子搁在一旁。
&&&&面朝宫门磕了三个响头，是磕给福寿的。然后又磕了三个，是替福茉儿磕的。
&&&&磕完之后，扭身走了……
&&&&“香哥儿原来你在这，可让我好找……”一小宫女在拐弯处，与她撞了满怀，上气不接下气道。
&&&&“有事？”
&&&&“有，快些回去，茉儿要和刀豆拼命。”
念念不忘
&&福茉儿和刀豆动手，无疑搬起蹍盘打月亮——自不量力。
&&&&香九赶回来时，她已是伤痕累累，被刀豆的跟班围在中间又踢又踹。
&&&&她抱着头，蜷缩成一团，倔强着不肯求饶，骂道：“刀豆，你害死了我哥，我要……杀了你。”
&&&&刀豆好整以暇的抱着双臂：“再血口喷人，我就撕烂你的嘴。”
&&&&“和我哥一起清理的筒子河太监，都是你的跟班，你们合谋……害死了他！”福茉儿说到最后开始剧烈的咳嗽，像是要咳出心口的愤恨和杀意。
&&&&刀豆眼底划过阴狠，吐了口唾沫：“你们认香九当兄弟，就是不把老子放眼里，呵，你哥之后就是你，劝你以后都小心点儿。”
&&&&“你……”福茉儿勉强挣扎，青肿的脸颊上是一双清澈坚毅的眼睛，直看到人的心底。
&&&&她说：“你等着吧，善有善报，恶有恶报。”
&&&&跟班们像是听到个有趣的笑话，笑得前仰后合，其中一人道：“傻妹妹，紫禁城不一样，善不会有善报，恶不会有恶报——”
&&&&“那就试试。”说话的人是香九，她冲到这人面前，胡乱挥舞着从库房找来的铡草用的弯刀。
&&&&刀面在白亮的月光下，反
出镜面般的寒光。
&&&&跟班们当即抱头乱窜。
&&&&香九乐于看他们出丑，在后头紧追不舍，追得他们连滚又带爬，一口一口“香大爷”。
&&&&香九很满意他们的表现，夸他们统统都是识时务的俊杰，复又把弯刀指向刀豆的鼻尖，问：“你呢？”
&&&&刀豆连连后退，举起双手做投降状：“诶诶诶，刀剑无眼，你若敢动真格的，小心你的命。”
&&&&他摆明是话里有话。
&&&&在宫里头，只有主子才掌握生杀大权，看来他是把孟太妃搬出来保命了。
&&&&香九哂笑：“怕你啊。”
&&&&孟太妃养得男宠多了去，多刀豆一个不多，少刀豆一个不少。会理会这些乌七八糟的事才怪。
&&&&香九