家了。我这就去找政老爷闹去。大不了大家一拍两散，让外人看笑话就
是了。哼哼哼，我得不到的，也不能便宜了宝玉那厮！看政老爷知道后他还能不
能有小命和你恩爱！"沉默了好一会子，可卿冷冷道："你去让人给我打热水来，
我要沐浴。"贾蓉以为可卿退让了，忙下楼，吩咐下人打水。不一会，一个盛着
香汤的大木桶便摆在了房内。可卿反锁了房门，一件件褪去罗衫，将整个身子都
浸在水中。那眼泪，也一滴滴的滴落下来。
洗罢，可卿又拿出一套平日最喜欢的衣物，仔细穿戴了，又细细打扮梳洗完
毕，这才将上次宝玉遗在天香楼的一条大红汗巾取了出来，贴在脸上，仿佛那上
面仍有爱郎的味道。可卿又用手抚摸着自己的小腹，眼中又是安详又是幽怨。许
久，才长长叹了口气，挪过一把椅子，颤颤的站上去，将那红汗巾穿过了房梁。
却说凤姐，忙完贾府上下大小杂事，不知不觉已交三鼓。平儿已睡熟了。凤
姐方觉星眼微蒙，恍惚只见秦氏从外走来，含笑说道："婶婶好睡！我今日回去，
你也不送我一程。因娘儿们素日相好，我舍不得婶子，故来别你一别。还有一件
心愿未了，非告诉婶子，别人未必中用。"凤姐听了，恍惚问道："有何心事？
你只管托我就是了。"秦氏道："婶婶，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶
冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言'月满则亏，水满则溢
'；又道是'登高必跌重'.如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，
若应了那句'树倒猢狲散'的俗语，岂不虚称了一世诗书旧族了！"凤姐听了此
话，心胸大快，十分敬畏，忙问道："这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？
"秦氏冷笑道："婶子好痴也。否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可常保
的。但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今日诸事
都妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保永全了。"凤姐便问何事。
秦氏道："目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定
的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出
处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给
之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌
管这一年的地亩、钱粮、祭祀、供给之事。如此周流，又无竞争，亦不有典卖诸
弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回
家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终
非长策。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那'盛筵必散
'的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。"凤姐一一记了，秦氏又
道："宝玉和我，也算是了却了一段孽缘。好酒易醉，好梦易醒。如今我要去销
号了，只是苦了我腹中宝玉的骨血。虽是了却了一段孽债，却又埋下一笔冤债，
也是罪过。嫂子只管告诉宝玉，令他莫要太过挂记我，来日修得正果，必有重逢
之时。"凤姐听得云里雾里，正欲追问