家里吃穿用度，哪样短了你去？一把破刀，五十两黄金，他们敢卖，你也敢买！我迟早报官，告他们哄抬物价！”
说着又抹了把眼泪，拿出那一沓地契，缩在榻上，委屈道：“你让我当这个家，你倒好，自己做个甩手掌柜，落得清闲。不当家不知柴米油盐贵，那些人，里里外外哪个不是精明角色，我这么笨，又孤苦伶仃，没有父母兄弟帮衬，只有被欺负的份，没有欺负回去的份。我没本事，这些阿物儿，你自收着罢！”
见那头半天没有反应，抬头撅嘴道：“你笑甚么？”
连天横自然是觉得他装模作样的，有几分可笑，坐下来，捏起他下巴，道：“我笑你在我跟前说这样的话，我们两个，本最不该生分，你却说些外话来试我。偏你的心是肉长的，我的心就是铁打的？”
又道：“也罢，怪我没让你安心。”
宝瑟儿垂下眼帘，心想管他的钱太死了，自己受累，也好生没趣。
连天横却又换了一副面孔，抱着他咬耳朵，低声道：“叶先生教得好，是不是？”
宝瑟儿听了，神色微微地起了些变化。
“为何这样看着我？”连天横道：“我可没说不要你管，只要你高兴，巴不得你再管得严些。”不等他回话，慢慢地把人扑倒了。
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除夕那日，连天横在家里吃了午饭，晚上还要去八孔街那个家，宝瑟儿是个闲不下来的性子，忙前忙后的，让小福子把备好的年货全搬到车上去，才发觉连天横早就备好了一车，正要出发。
“原来你备了？我还给你弄上了呢。”宝瑟儿站在大门口，自己哈了一口气，失望地看着他。
“你的那一份留着就是了。”
宝瑟儿想了想，慢慢道：“两份都带去罢！”
连天横扫视了一眼，貌若不经意地问：“你和我走不？”
宝瑟儿想也不想，一口回绝了：“我去有甚么用，大过节的，净给你们家添堵。”
连天横也不勉强他，拍了拍他脑袋，自己上了车，钻进车厢里，揭开帘子，伸手捏了捏他薄而红的耳朵：“走了！”
宝瑟儿回屋子，一个人吃了晚饭，又温习了功课，抱着猫看了会儿古文，拿着扫帚里里外外把屋子打扫一通，披上斗篷，操一把大剪子，冒雪去院子里咔嚓剪了几枝红梅，插在花器里。
到了夜里，连天横喝得醉意朦胧的，扶着门框进来，脚步踉跄，看见宝瑟儿，后退一步，像是不认得他了，懒懒道：“新年好……”
宝瑟儿在檐下等了他半天，浑身寒冷，正在搓手，见人回来了，上去连忙扶着他，去屋里坐下，叫人打热水进来。
连天横眯着眼睛，轻佻地挑起他的下巴，目光迷离，醉醺醺道：“美人，和我饮了这杯……”
“行了！”宝瑟儿拿开他的手，正要教训，却见连天横捂着心口，哇地一声，呕在地上。
“爷！”宝瑟儿哪里不知道醉酒的难受，连忙给他顺背，皱着眉头，哄道：“可好受些了？”
下人将香灰洒在那一堆秽物上，用撮箕收拾走了，宝瑟儿便背他到床上，解了外袍，蹲在地上，替他脱去鞋袜，把双脚放在脚盆里泡着，过了一阵，酒气发散得差不多了，连天横眼睛红红的，逐渐恢复清明，宝瑟儿给他擦干净，又端水过来洗脸漱口，这些都弄完了，像照顾一个废人似的，替他将衣裳换了。
外面鞭炮频响，宝瑟儿却懒得守岁，拉起被子，在被窝里抱着他睡觉，只剩两个人相处的时候，悄悄问：“你爹娘没骂你罢？”
连天横说：“没有。”
过了一会儿，又若无其事地问：“可曾骂我？”
“骂了，”连天横说：“连着你爹娘一块骂的。”