完成使命之后的竹笙没有任何遗憾，可他到底辜负了叶昭临对他的信任和培养，那人真的不在乎他的过往，视他为亲人。
忠义两难全。
如果想知道叶昭临下落的是萧家的其他人，那他宁死也不会说出口，就像他之前在地牢里做到的那样，可问出这句话的是萧璃，她不会害少爷。
所以竹笙罕见的犹豫了。
萧璃把话说完之后就开始等，竹笙似有反应，但依然没有回应。
“不愿意说吗？”意料之中，萧璃按了按手中的玉箫，决定不再继续干等，“知秋，去平伯那里把之前审问他的卷宗要过来。”
“喏…”
“活着。”
知秋的应诺声尚在口中，就被一道沙哑干涩的声音打断。竹笙已经很久没有说过话了，他声音不高，带着喉咙被摩擦过似的粗砺，震得萧璃耳朵痒痒的。
嗯？萧璃眉头一挑，还真说了？
她原本并不指望能这么快撬开竹笙的嘴，看他满是虚弱却凛然坚持的样子也知道这人的心理防线不好突破，所以只是想先找个理由把知秋支走，接下来就能顺理成章地检验自己的催眠效果。
好不容易来了个小白鼠，她可没打算直接放过。只是竹笙突如其来的配合却阴差阳错打乱了她的计划。
或许是刚才的箫声破了他的心防，也或许是再次见到活生生的萧璃让他平静的心绪再起波澜，竹笙蓦然想起，叶昭临托付给他的事情他还没有完成。
总要求个心安，就当是不留遗憾。所以他选择了开口。
萧璃看向竹笙的目光透露着审视，似乎在评估他话中的真实性，而竹笙同样直视着萧璃，不同于先前固守秘密时的枯寂，此时他心中感到全然的安宁。
“我也不知道少爷去了哪里，他临走时让我给你送一封信。”
“信？”萧璃转头看向知秋，知秋摇了摇头，表示没收到。
竹笙扯了扯嘴角，不待萧璃发问便接着解释道：“我当时以为…所以在南门护城河边烧了。”
以为什么？以为我死了？萧璃皱眉，对竹笙的说法将信将疑，“信里写的什么，叶昭临没跟你说他去哪里？”
竹笙摇头，“我没有打开，可能信里写了吧。”
说完他像完成使命一般，再次垂下头，等在最后的宣判。
这就完了？萧璃有些莫名其妙，她起身，对知秋使了个眼色，两人一齐出了偏厅。
“知秋，这事我不放心交给别人，你亲自去跑一趟看看竹笙说的地方能不能找到什么痕迹。”
“是，小姐，那你身边…”知秋露出担忧的神色。
萧璃揉了揉知秋的丸子头，无奈道：“我就在府里能出什么事？”
知秋脸上泛起窘色，蹦蹦跳跳跑开，同时不忘回头对萧璃保证道：“我一定早点回来！”
待知秋出发后，萧璃眼底划过一丝幽色，她召来人，手指偏厅，“把里面的人搬到小屋里去。”顿了顿，又加上一句，“锁紧。”
偏厅是个开阔地，不适合做些隐秘的事情。催眠这种邪恶的能力，还是藏着掖着暗中进行为妙。
所谓小屋，其实是一处僻静的厢房，家什一应俱全。
竹笙被紧紧地束缚在椅子上。
萧璃一步步逼近，走到竹笙身前，她俯下身，细心地发现竹笙身上有许多伤痕，甚至由于绳子勒得太紧，绽开的血色晕染了他单薄的外衣。
竹笙侧头躲过萧璃的探视，略有些不自在。他不知道萧璃还想从他这里知道什么，但他不会再开口。
萧璃的神色捉摸不定，她一句话也没说，兀自退回桌边坐下，取出玉萧，松开发动『惑生』的音孔，空灵的箫声传出