“老爷！”潘氏扶住贺招年的肩，“你少说两句罢，安儿难得想要随了你的愿，你怎么还矫情起来了？”
“矫情？我是怕他发疯！”贺招年口水星子溅了出来，“当年他不也是发疯，连那湖都跳吗！”
“老爷！”潘氏喊道，“左右不过一趟镖而已，你让他走一趟又有何损失！非是要一遍遍刺孩子的心吗！”
“有何损失？”贺招年扭头指着潘氏，“你当要送镖的都拿着假银子吗？你当你大儿子趟趟镖走得轻松吗？说的出这种话，简直……没见识！”
“我保我朋友的镖，”贺平安打断他们的争吵，“银子您不必担心，不会砸了您的招牌。”
“朋友？”贺招年问，“哪个朋友？保的什么镖？”
“一个学堂的，保的是嫁妆，运去燕都。”
“燕都？”贺招年见他说得确有其事似的，语气略有缓和，“你可知去一趟燕都要多久？”
“少则二十日，多则一月。”
“你倒是清楚，”贺招年捋着下巴的胡子思索着，“你当真要自己去走这一趟？”
“当真，”贺平安极为确定的眼神望向贺招年，“银子我已经收了，就差您同意。”
“贺平安，有句话你爹我还是要说清楚，”贺招年双手撑着腿，弓着背，“早些年，你再浑，我也是睁一只眼闭一只眼，可你现在要走的是你爹的招牌，是你老子、你老子的老子闯了大半辈子积攒下来的，你可别动歪心思，运些不干不净的东西出去。”
贺平安暗暗攥着拳，他回道，“明白。”
“我允许你走这一趟，”贺招年又端起茶来，“不过你明日将托付你货物的人和那货物都带给我瞧瞧，我看了，你才能走。”
“……知道了。”
“哎呀，你爹都答应了，”潘氏对贺平安说，“快谢谢他啊！”
“谢谢爹。”
“嗯……”贺招年饮了口茶，缓慢地吞咽着，“多像你兄长学学，做事踏实些，别净折腾些乱七八糟的，改明儿事业有成，也好成家。”
“嗯。”贺平安答。
“还有事吗？”贺招年问。
“没了。”
“那便上学去罢。”
贺平安走得快，眨眼的功夫他就出了贺宅大门，雪已经停了，天上挂着的日头融着房檐上的雪，化成滴滴冰水落下。
一滴不小的水珠砸进贺平安发顶，又极快地被他的体温捂热。
【当年他不也是发疯，连那湖都要跳吗！】
贺招年的话犹如雷鸣般不断震着贺平安的大脑，那轰鸣的声音仿佛重锤一般砸开了他自以为已经永久封存的记忆。
那年他八岁，日日如履薄冰地听着贺招年的话，习武习字样样不敢懈怠，他没有一日是开心的，人人见了他都觉着这不大点孩子忒为老成，看着人的眼神总是幽深冰冷，不像普通人家的孩子。
说得再难听些，就是怪胎。
一日下学回家，贺平安路过齐闻玉家门口时，看到他蹲在门口石狮旁跟什么东西玩儿，贺平安好奇，走上去瞧。
只见齐闻玉正用片细软的菜叶搔着一条黄毛小土狗玩儿，贺平安没见过这么小的家伙，他站在齐闻玉身后看得出了神。
齐闻玉听到他的笑声后才意识到身后站了人，他瞧出来贺平安喜欢，便将菜叶递给贺平安，“你也想玩儿吗？”
贺平安不敢，他摇着头。
“你不喜欢吗？”齐闻玉努着嘴，“我瞧着你笑得欢，是我看错了吗？”
贺平安不回答，就是摇头。
他那时不明白想要触碰就是喜欢，他只知道贪玩会被爹打骂。
后来又路过齐闻玉家的时候，贺平安看到