叶为他换好衣服，中途子爵一直没有醒来，叶发现子爵的身体并不像他想象中那样羸弱，反而宽肩窄腰，肌理分明，只是因为长期不见日光显得苍白削瘦。
喝了水，换了干净柔软的衣服，子爵脸上不正常的红潮似乎也消下一去一些。叶一点点抽走卡在他后颈的枕头，把人平放在床上，为他盖好被子，脚下还有被呕吐物污染的靠垫，叶准备拿去请女仆们清洗。正当他将子爵放在被子外面的手塞回被窝里时，男人修长的五指却像被启动的机关，死死的扣住了他的手腕！
“嘶……”叶被抓的痛呼一声，没想到床上的男人在病中还有那么大的力气。他一时不知道该怎么办，先是试图掰开莱贝因的手，但那只手却像钢爪似的擒住他，纹丝不动。他又怕挣扎的太用力弄醒睡着的人，只好维持着原来的姿势，茫然地跪坐在他身边。
壁炉里燃烧的柴火温暖着整个屋子，天鹅绒质地的窗帘隔绝了大部分光线，安静的屋子里只有身旁男人粗重的呼吸声和床单摩擦声。他似乎是感受到了叶手心冰冷的温度，捉住他的手放在自己滚烫的脸颊边蹭了蹭，继而发出了一声满足的喘息声。
叶的脸唰地一下就红了。他很紧张，滚烫的温度从子爵大人光洁的脸颊传递到他手心，在紧张之余，却又觉得这样的子爵大人并不像传闻中那样冷酷无情，威严沉稳。
也许生病的人都是这样，格外的脆弱……
他忽然想起了自己的小弟，那一次生病，也是像现在这样需要人的陪伴。
来到异国他乡这么久，叶发现自己居然没有多少次回想起故乡的亲人，亦或者是他不敢去想，害怕孤身一人的寂寞吞噬自己。
他的家乡是一座靠海的小山村，家中有五个姊弟，他排行不上不下的老三。比起温婉可爱的小妹和健壮有力的大哥，他显得毫不起眼。生活艰辛，父亲常年出海捕鱼，独留娘亲一人在家缝补操持，琐碎的日常分走了双亲对孩子们的爱意，轮到他时，那份爱意也理所当然的少得可怜。
尽管如此，叶却并不寂寞。他从小就很乖巧，没有人带他玩，他就自己一个人去村子里唯一的私塾，爬到私塾对面那棵银杏树上，看课堂里寥寥无几的富家子弟读书。清风拂过脸颊，伴随着老先生摇头晃脑的背诵，一点一点的跟着念。他躲在茂密的树冠里，直到大家都下学后才下来。有一次，他从树上下去的时候正好碰到了来取书本的老先生，他吓得登时脚下一空掉了下来，还好距离地面没多高，没伤着筋骨。老先生扶起他，并没有问他是谁，只是让他背诵今天课堂上所讲的课文。叶不明所以，但还是从头到尾背了下来，就连停顿、语调都跟老先生示范时的十分相近，老先生沉吟片刻，叹了一口气，皮肉松弛的大手摸了摸他的头发，说，下次要小心点，不要让大人发现你在这里。说完，老先生便离开了。
后来，他听说也有穷人家的孩子偷偷躲在私塾院子里偷听，被那些学生的仆人发现后打跑了。对他们来说，读书识字是地位和富贵的象征，脚底沾泥的狗腿子怎么能妄想窃入大雅之堂呢？
那棵大银杏陪伴了他很久，也庇护了他很久，所以有一天，他决定为自己取一个大名，就叫叶银杏。
但平静的日子总是很容易被意外的灾难打破。
海上流寇横行，官府昏庸无能，那群强盗在沿海边肆意烧杀抢掠，父亲也很久没有回来过了，村子里的人都说怕是遭到了强盗的毒手。娘亲起初不愿意相信，直到结伴一起出海的二叔带回来了一片染血的父亲的布衫。
娘亲攥着那片布料哭得昏天暗地，仿佛天塌了下来。兄弟姐妹们不明所以，也跟着一起嚎哭，屋子里一片凄风苦雨。
但最终，只要人还活着，生活就要继续过下去。村子里的人都外逃的差不多了，之前娘亲一直