六子抱着个瓦罐凑过来。“这些若还不够，我再去弄。先生……先生好点了吗？”
孟纯彦瞧见小六子眸中泪光，很想替他擦拭，却实在动弹不得，只能继续强撑着笑容，安慰道：“我没事……快擦擦，待会儿别叫他们瞧见你哭过，容易惹上麻烦。”
小六子用衣袖在脸上胡乱抹了抹，开始替孟纯彦换药。吕郎中这秘制伤药是民间土方，效果颇佳，只是极疼。二人已尽可能将动作放得轻柔，孟纯彦还是痛到浑身打颤，细密汗珠濡湿前额，缓缓下落，滑过苍白开裂的嘴唇，令观者心酸。
“说起来，大雷和石头两个叫我带句话。”吕郎中试图分散病人的注意，以缓解疼痛。“他们说，之前也是身不由己，多有得罪，实在对不住。”
眼前浮现起当日受拶刑时那两张不忍动手的脸，孟纯彦轻声道：“别无选择的事，我怎会怪他们。说起来……吴家没受我连累吧？”
“这两天没见官差找上门，想来无事。”
“那就好。”
低低地聊了许多，一瓦罐的伤药也眼看就要见底。小六子包扎完最后一处伤口，终于说出藏了半日的话：“先生，我该怎么才能帮你？”
孟纯彦惊诧地看着他，问：“你是不是……打算做什么？”
“若没有先生，我如今还是个市井偷儿，大字不识，饥饱不定。只要先生一句话，要我送死也行！”
“糊涂！”情急之下，孟纯彦的声音更显嘶哑。“你好好地活着，就是帮了我大忙。千万别做傻事！吕老，您替我看着他点，这孩子……”
“我是年纪小，没能耐，但一定有人帮得上忙的罢！我可以去求……”
“没人能帮我。”孟纯彦打断他的话，眸中映满苦涩。“这世上无论谁，都帮不上这种忙。”
话音甫落，房门骤然被推开，一群番役吵嚷着进来，高声询问：“怎么还没完事儿？”
吕郎中忙陪笑道：“快了快了。只要喝了退烧药，再好生歇一晚，性命便无碍了。”
“好生歇一晚？”番役露出冷笑，伸手指了指被铁链锁住四肢的孟纯彦。“那可是钦犯！拉出去腰斩都不为过，你让他歇着？真真是个糊涂老儿。把方子留下，赶紧滚罢！”
临走前，小六子回头看了孟纯彦一眼，某种决心在稚嫩的胸膛里生根发芽。
先生，无论如何，我都要救你。