，恭敬与皇帝对答。
似乎在说外使一事，他听了一会後有些走神，想起老友前些时日同他说的有趣见闻，比如外使呈上的古怪瓜果，还有能洒在汤中、增添风味的奇特香粉。
『……须得在事态无可挽回前，便将之除去！』
听到声音，阮肃下意识往上瞧了眼，正巧皇帝也看向他，然後他又听见：
『寝食难安……』
那声音并不十分清晰，兼且断断续续。阮肃瞧得明白，端坐於龙椅上的人没有开口，身旁也不见有人窃窃私语。
他皱眉琢磨了一早上，没琢磨出个所以然，只当自己晨起惫懒，出了错觉。
下朝後，乘软轿回府，经过宫外一巷弄时，几个嘈杂的语句忽然涌入脑袋──
『好饿……』
『饿……想吃……』
阮肃当机立断，掀起轿帘喊停了下人。
只见大街上，人来人往，热闹非凡，饶是他眼神锐利，也循声找了好一会，才找到躲藏在巷中阴影处的几个小乞儿。
「池取，去买几个油饼来，多买些。」
侍卫得令，片刻後，便将热腾腾的饼子分到那些小手上。
阮肃负手站在远处，看着他们狼吞虎咽的吃着饼子，又让侍卫接来一盆净水。
「城中为何会有乞儿流浪？」
他皱眉问道。
身边人面面相觑，有人答流民偷偷闯进城中，又有人道是孤儿太多，阮肃揍了他们後脑勺各一巴掌，「不懂就别开口，连爷问的什麽都没搞明白，在那胡说八道什麽呢。」
这几名近侍俱是跟他从边关回京，与他相处甚久，嘻笑道：「唉，这不是见上次将军说话没人接，气的三天不理咱们，大夥赶紧的掏心掏肺找话呢。」
阮肃睨了他一眼，没好气道：「掏心掏肺是这样用的？爷现在就掏出你舌头，回头给先生看看。」
他自然知道问这帮武夫也无用，长年驻守关外，京城政事可谓一概不知。刚回来时几个同僚替他接风洗尘，席上也透露过几分风云变动。
阮肃一向是不管这些的，於他而言，杀人无非就是白刀子进红刀子出，像他们这些官场油条，面上和和气气，招呼得体，三言两语间便已过数百招，招招杀人不见血，佩服归佩服，他可玩不转。
阮肃又看了眼鼓着脸颊咀嚼饼子的乞儿们，脑海中喊饿的声音果真消失了。
正印证了他的猜测，这声音不是幻觉，而是他人心声。且若非极其强烈的情绪，不会传到他的耳里，否则这一路上，少说经过有数百人，他不得听去了一路秘密？
只是这麽一来，今日早朝时，皇兄又是在担忧何事？
阮肃思来想去，能让皇兄寝食难安、着急除去的敌人，估计便是蛮夷六部了。
自阮氏王朝建立後，这群亡命之徒一直都是中原心病。孝文帝在位时，夷人压境，界碑甚至移进关内数十里，经过多年休养生息，加之有阮肃舅舅、李夫人的二哥李毅做大将军。其人骁勇善战，善於带兵练阵，可惜天妒英才，不过而立之年，李毅便因病去世，棺椁尚未抬回京城，夷人就大举进犯，被年仅十七的阮肃於丘北拦截。後发而先至，加之夷人将领见他年少，生轻慢之心，於是大败。阮肃又趁胜追击，剿灭周边十余部落。
至此，敌人已是元气大伤，合盟分崩离析，经过两年前的清扫，更是再也无力袭击边境，许多夷人携家带眷，翻山越岭往另一边迁徙。
阮肃也因此清闲下来，追封为靖远侯後，乾脆留下兵马屯田，自己则是住回封地，不像以往战事吃紧时，日日巡察边关，只做个闲散王爷。
他决定等用过午膳，便与皇兄好好谈论此事，打消兄长疑虑。
没想