一笑，“顾四小姐至死也得不着陈二哥哥的爱，可见此物难得。陈二哥哥又怎么会因为救命之恩，就轻易交托出去呢。”
陈以蘅道：“这是两件事，你不要将它混为一谈。”
陆南台微笑道：“我知道。只是我乍一听闻陈二哥哥许了我，恍如在梦里，因此胡言乱语，实在对不住。”他静了静，又道，“陈二哥哥是什么时候有这样的决定？我此刻欢喜得很，只当是假的。”
他虽然这样说，面上却纯然是愉悦的笑，并不在意陈以蘅因为改变了主意。
陈以蘅望着他没有血色的面孔，低声道：“这原是注定了的事，我也说不清，只要你信我，那也不用多费唇舌来讲。”
陆南台只说了这一点话，就有些困倦了，闻言并不追问，只安静地笑，却渐渐闭上眼睛，像是要重新安睡过去：“好。陈二哥哥说什么就是什么，只是我从没想到，陈二哥哥也是信那些玄理，还讲出命中注定的话来。我困得极了，再让我睡一会儿。”
陈以蘅道：“你睡就是。”
陆南台勉力又睁开眼睛，静静地问：“陈二哥哥，你什么时候回白门去？”
陈以蘅道：“我空出三日的时间来看你。”
陆南台轻轻叹了口气，复又闭上了眼睛。
这一睡，他直到次日凌晨才醒转过来。陆南台在昏睡中不知白夜，醒过来的时候见陈以蘅已然不在他的床畔，便以为陈以蘅已经回了白门，或者去了陆家问罪，怔怔地望着尚且蓝黑的天出神。
陈以蘅推门进来的时候，正见到他这副模样，不由问：“怎么这时候醒了？”
陆南台从沉睡中醒来，十分口渴，原本要按床前的铃，使人来替他倒水——他并不知道陆家遣来照看他的丫鬟已经被陆南萧带走了。此刻见到陈以蘅，便道：“我渴得厉害。”
病床一旁的桌子上正温着一碗稀粥，陈以蘅便端了来喂他，陆南台不能起身，只一口一口慢慢地喝，甫一解了渴，他便不再喝了。
陈以蘅问：“你睡了许久，不饿么？”
陆南台含笑望着他将碗放回桌子上，等他坐回自己床前的时候才道：“原本是有一点饿的，不过我还想跟你多说会儿话。”
陈以蘅便也忍不住要笑，温和道：“你想说什么？”
陆南台想了想，轻声道：“我也不知道。在国外读书的时候，我给你写信，心里有十句话，落在纸上也只有一句。现在也是一样，你先前说的那些话，我恍惚得狠了，就不辨真幻。譬如刚才，我醒来时记着你说要在姑苏停留三天，但却没见到你，就只以为你是我想出来的镜花水月。”
陈以蘅沉默了一瞬，想起陆南台在信中说，爱上自己是命中注定，却忍不住想：倘若在那时那地，少年陆南台遇见的是别人，必然不会使他这样辗转反侧。爱欲于人，犹如执炬逆风，纵使如此，陆南台仿佛也比旁人要艰难许多。
陆南台见陈以蘅面上神情，道：“我不是为着叫你负歉才这么说的，你可别以为自己对不住我，露出许多做作神色来。”他说着，自己也笑了，“我现在不很困，想起一件事来：大哥也罢了，我父亲是一定不肯叫我跟你在一起的。他对同性认识仅限于娈童和戏子，你不是这两类，我也不是要与你耍戏，他若是知道了，想来恼怒得厉害。”
陈以蘅想起日前才见的陆翁亭来，笑道：“你父亲的形貌，倒与你的描述相仿佛。”
陆南台抿了抿唇，无奈道：“你还说笑，可见是没有父母拘管着，自由自在的好处。”
他才说了这一句，便住了口，细察陈以蘅的神情，见无异状，才放下心来。
陈以蘅会意，和言道：“你有什么便说什么，倘若我不愿意听，也会照实告诉你，绝不会同你生气。”他说完