身子依旧一日不如一日，连药都喂不进了。太医这日诊断后，对媱帝陈述病情，委婉告知太上凰也就这一两天的光景呢。
妡帝躺在床塌上，地龙烧的旺她身上却不见暖。她看了眼不远处，由乳公领着蹒跚学步的小凰孙悲戚道：“泉儿是她害的，莘儿也是她害的。现下还要害这个孩子！是孤错了，竟将凰位传于这样心如蛇蝎之人！孤大错特错啊！”
妡帝嗓音沙哑、咳嗽声不断。罗太彬遇此变故，人还算镇定。他只拍着妡帝的后背劝道：“陛下，陛下还是保重凤体。等您身子彻底好了，这些事儿才好有个决断。”
“你去，你去传旨让徽安进宫来见我。”
庄毓棣华此时已经显怀，他由帝子婿高惇扶着在延辰斋见到媱帝和君后等人焦急道：“母凰到底是怎么呢，前些日子还好好的。怎么就得了这样的重病？”
媱帝拍了拍弟弟的肩膀，看他穿的厚实放下心来宽慰道：“太医说母凰年纪大了，寒凉难熬。你也莫在这耽误呢，快些进去吧！”
半柱香后，帝子婿扶着泪眼潸潸的棣华到殿外。姐弟俩说了几句话，尹徽安又代为传旨：母凰请宜贵君入殿。
槐宁不明妡帝为何此时单独召见他，实有些疑惑。他下意识看向尹竺偲，媱帝自然知他心思，颔额道：“母凰定有话儿同你说，去吧！”
此时多日落雪已停，云淡风缓天初霁。几缕阳光透射下来，将槐宁身后拉出条修长的影子。
槐宁入殿后正欲下跪行礼让妡帝给挥手止住了，她静静打量了他一番。而后命人将置药盏的红木塌几撤下，撑着虚弱之躯坐起身。
“你是淮安府，槐家的儿郎。孤当年让你以陪侍身份入府，可还怨孤？”
槐宁闻言头低垂几分，他从未想到妡帝一开口便提及此事。当年之事于他确是折辱，但事过境迁，他也断不会因此久生积怨。
“臣侍自潜邸入宫，只恐服侍凰上不周。不曾有怨。”
“你们私定终身，闹的满城风雨引来一众言官参奏。”妡帝说着微一阖目，继续道：“但孤知道你对她是真心的，生了泉儿后便立刻进了你太女侧君的位份。泉儿来的巧，死的也冤。你想不想知道，泉儿到底是被谁害死的！”
“回陛下，泉儿之死已有圣裁。”泉儿的死对于槐宁是刻骨之殇，但此刻他却揣度不清妡帝提及此事原由。
“这不是你的错，是孤这个凰奶奶护他不住。”妡帝说完让罗太彬抱来澄儿放到槐宁身边，便令乳公和罗太彬都退下。
“孤和你做个交易，你若答应孤好好护着这个孩子，孤便告诉你泉儿到底是被谁害的。”妡帝见槐宁还是犹豫神色，继续道：“你别急着答孤，抱一抱澄儿。”
那孩子并不认生，软乎乎一团偎在槐宁臂弯里笑。他心微一绞，瞬间眼眶热了。
妡帝见槐宁这一副温和的慈父模样，心中瞬间有了定论。将手展开，里面捏着的金戒指出现在槐宁眼前：“你可认得此物。”
这是？槐宁蹙眉不敢言语。
“孤的时日不多，也不同你绕弯子。你若想知道现下就发誓，护这孩子一世周全。若不想，出去孤全当你没来过。”
槐宁凝眸沉思片刻道：“臣侍发誓，只要臣侍在后宫一天，必得保他平安。”
妡帝点头开口刚想说话，突然猛烈咳嗽起来。槐宁将孩子放回塌上，再递茶盏到妡帝枯瘦手边。妡帝饮了茶水，由着槐宁给她抚背顺气。
“当年宫宴苦胆案，涉案的光禄寺厨锅师傅有一少年挚友。案发前，锅炉师傅将此物交给了她。出事后，挚友收到一大笔银钱知是她给的，便打点牢头去见她。她再三叮嘱挚友若日后宫里来人，不管是谁来细究都只管将此物交出去。并言道已全然没有保留，只求挚