上要过年了，要不要接香菱出来？”虽然香菱已经给夏金桂改名为秋菱，然而她们母女两人的时候还是习惯称她为香菱。
宝钗摇头道：“妈，她刚刚进去两天，又叫她出来做什么？就让她在林丫头那里，过几天清静日子吧，她从前老是缠着颦儿教她作诗，颦儿与她也是仿佛妙玉与岫烟一般，有半师之分，住在潇湘馆中，也是相宜。她不在这里，嫂嫂的气恼还能略小些，若是她回来了，更加闹得昼夜不宁。”
薛姨妈想了一想，宝钗说得有理，便叹道：“那孩子也是命苦，早知道我就不该把她给了你哥哥，倒是让她一直跟着你的好，如今是仿佛定要了断了她的性命一般，只是林丫头本来也是三灾八难，常年病着，怕她看了香菱这个样子，更加难受。”
宝钗微微一笑：“妈，你不必担忧，颦儿虽然身子骨儿弱，却不是一点点风浪都经不得的，看她那么断然地放了雪雁走，便可知她内心也有个成算。她与香菱一向要好，眼看香菱如此，她为香菱尽一些心，或许也能让她淡忘自己的病。虽则如此，香菱毕竟住在那里，眼看过年了，也该让人送些东西进去，衣裳食物之类。”
薛姨妈点头：“正该这样办，宝钗啊，这件事就交给你了，你素来与香菱交好，心也细，由你打点，再没个不妥当的。我现在只恨你那哥哥，平日里卖弄好刚性，行动要打要杀，结果有勇无谋，生生让人给挟制成这个样子，眼看这个家就要败了，我的宝钗啊，倘若你和你哥哥换过来，你是我的儿子，让他当我的女儿，该有多好，我们的家业就有望了，香菱也不至于受这个罪。”
宝钗心中微微一酸，母亲只有哥哥这一个儿子，父亲又死得早，所以难免溺爱些，况且仗着自家与亲戚家族的势力，益发的无所不为，倘若自己与哥哥调换，香菱却也来不了自己家中了。
宝钗只是一愣神，片刻后马上恢复过来，勉强含笑说道：“母亲，说这些又有何益？一切都是命，倒是该处之泰然的好。”
这一天下午，黛玉坐在香菱床前，拉着她的手，劝慰道：“香菱姐姐，你不要多想，姨妈既送了你来这里，就是为了让你静心休养，你若是只管对月伤悲，挑灯自叹，看看这身子便愈发弱了，倒是辜负了姨妈和宝钗姐姐一番心意。”
香菱握住黛玉的手，啜泣道：“我不知上一世究竟做了什么，这一世这般命苦，年纪小小就给人拐了，家乡亲人一概不知，纵然是给那拐子卖掉，好歹让我受一次苦便罢了，结果左转右转，转到这里来，本以为太太慈悲，姑娘仁德，我们那位爷虽然莽撞，我小心服侍着，好在也没大错，哪知竟然弄到这步田地，怎么我们奶奶看了我，就好像看前世的仇人，非要看我化成一股灰烟才罢了？”
黛玉心中一阵酸楚，宝玉性子发起来时，也是要死要活，要么化成一缕灰烬，要么化成一道烟雾，自己当时听着虽也感动，总归是抒情的居多，此时香菱说起来，那才真的是性命之忧。
黛玉强自笑道：“真是个痴人，宝钗姐姐从不语怪力乱神，你怎么倒好像那些算命骗人的东西读多了？我病了这么久，还没有要死要活，你才病了几天，便又是灰又是烟？我劝你把那些念头都抛开着，好好养养神要紧。雪雁说这几天要来，等她来了，咱们再好好乐一乐。”
就在这时，莺儿来到这里，送了一包衣服，一个食盒，说：“太太和姑娘打点给你的，香菱姐姐你尽管在这里住着，太太说了，想住多久就住多久，只要林姑娘不嫌絮烦就好。”
听了莺儿这几句话，香菱心头蓦然便是一松，喘息着说：“莺儿姐姐，你替我多谢太太和姑娘。”在这潇湘馆别的倒也罢了，最重要的是不必听那边的恶骂，那可真是让人胆战心惊。
黛玉这边也连忙说：“也幸亏她在这里和我解闷儿，倒是一直就这么