有人道：“你也忒没用。”
辛夫人毫不掩饰自己的鄙夷，“没见做母亲做你这么失败的，亲生女儿差点被人害死，你居然还能笑嘻嘻的跟他们坐一桌！”
姜如玉不会与人拌嘴，一着急就说不出话，“我、我没有……”
“没有？”辛夫人鼻子哼了声，“看看赵大小姐刚才那样，根本就没把你放在眼里！这么大的人，竟然连个十来岁的孩子都管不了，还让她骑在你头上，真是丢脸。”
“想想就知道你在赵家什么样子，唯唯诺诺，惧怕婆婆，奉迎丈夫，讨好继女，越这样，人家越瞧不起你。”
她两个女儿一左一右站在旁边，一人一句冷嘲热讽。
“让赵家占尽便宜，还说你的坏话，不是蠢就是傻。”
“就是，宠着继女，让亲女儿受苦，简直笑死人了，姜蝉是你捡来的吧？”
“要是我们摊上你这样的娘，还不如一头碰死得了！”
姜如玉听得目瞪口呆，脸上一阵红一阵白，好半天才说：“不是你们想的那样。”
辛夫人白她一眼，继续道：“你真是半点手段都没有，看看我家，我说什么就是什么，刘婉娘见了我就像见了避猫鼠！”
“要是她敢不听话，禁足、扣月银、让她成天成日的做针线，看她还有没有精力耍心眼。”
姜如玉忙摇头：“不行，莫说我下不去手，就是下得去，老爷老夫人也不会允许的。”
辛夫人不屑道：“婆婆又怎样？一个老婆子还能活几年？丈夫……不是吧，那你还跟他过什么过！”
“可、可我想一家人，”姜如玉艰难说道，“家和万事兴，一家人应该彼此包容才对。”
辛夫人笑了声：“你真是天真得可以，谁和你一家人？一家人能派下人对女儿下黑手？”
姜如玉还在分辩：“镇抚司审理清楚了都，是下人作恶。”
辛夫人讶然地看着她，猛地明白了什么，“你是不愿意承认自己的选择是错的吧？”
姜如玉脸上的血色霎时褪得一干二净。
“你的事我或多或少听了几句，知道我为什么要提点你吗？”辛夫人道，“我和你一样，第一次婚姻也是父母安排的，极不如意，前夫有钱好色，嫌我生不出儿子，小妾一个接一个往家抬，我受他那气？带着我女儿就和离！”
“所以我多少能明白你的心思。”辛夫人轻轻叹息一声，罕见地露出几分同情，“你再嫁也顶着极大的压力对不对？身边所有人都在反对，都在指责你给姜家断了后，对不对？”
姜如玉软软地靠在树上，捂着脸，眼泪从指缝中无声地流下来。
“这女人哪，不管多大年纪，都想有一段真真正正的爱情。那赵大人一表人才，温文尔雅，出身又高，正满足你所有的想象。”
“可是啊，男人，不能只看一张皮。”辛夫人又恢复成那副刻薄冷漠的模样，“更不能比自己亲骨肉还重要，否则就像我女儿说的，又蠢又傻，死了都不值得同情！”
她们走了，姜如玉呆呆立着，直到袁嬷嬷着急忙慌地找来，才扶着她的胳膊慢慢去了。
金绣从树后探出脑袋，瞅瞅四下无人，提起裙角一溜烟跑进西边的竹林。
竹林深处有一道土墙，上头爬满了牵牛花，绕过土墙是一个阔大的院落，两畦菜地，三间茅草屋，木窗竹篱，颇有农家气息。
屋里只有姜蝉和刘婉娘二人。
金绣略去关于刘婉娘的话，捡着要紧的说了一遍。
姜蝉盘腿坐在炕上，心里也不甚好受，低着头久久不语。
刘婉娘安慰道：“我继母话不好听，可也在理，如果能让姜夫人振作起来，你这剂药就没下错。好了，别愁眉苦脸的，